Der Vorwurf stammt von Phil Brown, einem Journalisten von NBC Sports. In einem Thread, den The People’s Person am Sonntag aufgriff, beschrieb seine Quelle eine Kabine, die den Verantwortlichen nicht mehr vertraue.

„Die Hälfte dieser United-Mannschaft will gar nicht dort sein, weil sie das Gefühl hat, der Verein wolle sie nicht dort haben“, sagte die Quelle gegenüber Brown.

„Eine Reihe von Spielern fühlt sich beim Verein nicht willkommen und hat das Gefühl, dass hochbezahlte Spieler bewusst ins Visier genommen werden, um sie zum Verlassen des Vereins zu bewegen“, heißt es in dem Zitat.

Die Verteidiger im Zentrum der Behauptung

Browns Quelle sagte, mehrere Verteidiger „wollten diesen Sommer gehen, weil ihnen gesagt wurde, sie würden innerhalb eines Jahres ersetzt, und einige dieser Spieler stehen im letzten Jahr ihres Vertrags“.

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Berichte, die dem Thread folgten, nannten die Abwehrreihe, auf die die Quelle abzielt: Luke Shaw, Lisandro Martínez, Noussair Mazraoui und Matthijs de Ligt. In denselben Berichten heißt es weiter, die Spieler würden nicht angeschlagen weiterspielen, aus Angst, einen möglichen Wechsel zu ruinieren.

Martínez hatte es bereits im Fernsehen gesagt

Martínez hatte dieselbe Kritik eine Woche zuvor öffentlich geäußert. Nach der 0:2-Niederlage in der Champions League bei Atlético Madrid am 13. Oktober richtete er ein Interview nach Spielschluss bei Amazon Prime direkt an Uniteds Führungsebene, wie ESPN berichtete.

„Ich erwarte mehr von unserem Technischen Direktor“, sagte Martínez.

„Man kann nicht ständig den Trainer wechseln, wechseln, wechseln. Was ist mit anderen Bereichen?“, fügte er hinzu und nannte Sportdirektor Jason Wilcox beim Namen.

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United verhängte eine Geldstrafe gegen ihn. Am 16. Oktober veröffentlichte der Verein seine Entschuldigung.

„Jeder weiß, dass ich ein leidenschaftlicher Mensch bin und Fußball mit großer Intensität lebe. Der Frust über die Niederlage hat mich dazu gebracht, meinen Gefühlen zu einem Zeitpunkt und an einem Ort Ausdruck zu verleihen, die vielleicht nicht die richtigen waren, und dafür möchte ich mich entschuldigen“, sagte Martínez in dem von CaughtOffside veröffentlichten Statement.

Fernandes drängt auf einen Wechsel im Januar

Der zweite Strang kam drei Tage später. Das türkische Medium Fanatik berichtete, aufgegriffen von TeamTalk, dass Bruno Fernandes des ständigen Umbruchs bei United „müde“ sei und im Januar wechseln wolle, wobei Galatasaray, dessen Angebot im Sommer abgelehnt worden war, als Ziel genannt wird. Der Kapitän soll ein neues Vertragsangebot abgelehnt haben. Die eigene Linie Uniteds laut denselben Berichten: Ein Verkauf stehe nicht zur Debatte, der Verein sei weiterhin entschlossen, ihn zu halten.

Cheftrainer Michael Carrick, der Anfang dieses Jahres nach einer Interimszeit dauerhaft im Amt bestätigt wurde, bezeichnete Martínez‘ Ausbruch als „emotional“ und nicht als geplanten Angriff auf die Führungsebene.

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Sir Jim Ratcliffe, dessen INEOS-Minderheitsbeteiligung den sportlichen Umbau in Old Trafford vorangetrieben hat, hatte zuvor gesagt, United habe Spieler, die „nicht gut genug“ oder „überbezahlt“ seien.

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