L’accusation vient de Phil Brown, journaliste de NBC Sports. Dans un fil repris par The People’s Person dimanche, il a indiqué que sa source décrivait un vestiaire qui ne fait plus confiance à ceux qui le dirigent.
«La moitié de cette équipe de United ne veut pas être là parce qu’elle a le sentiment que le club ne veut pas d’elle», a confié la source à Brown.
«Plusieurs joueurs ne se sentent pas les bienvenus au club et estiment qu’il existe un ciblage délibéré des joueurs les mieux payés pour les pousser au départ», peut-on lire dans la citation.
Les défenseurs au cœur de l’accusation
La source de Brown a affirmé que plusieurs défenseurs «voulaient partir cet été parce qu’on leur a dit qu’ils seraient remplacés dans un an, et certains d’entre eux en sont à la dernière année de leur contrat».
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Les informations parues à la suite du fil ont nommé la défense visée par la source : Luke Shaw, Lisandro Martínez, Noussair Mazraoui et Matthijs de Ligt. Les mêmes informations ajoutent que les joueurs refuseront de jouer blessés de crainte de compromettre un éventuel transfert.
Martínez l’avait déjà dit à l’antenne
Martínez avait formulé publiquement la même plainte une semaine plus tôt. Après une défaite 2-0 en Ligue des champions à l’Atlético Madrid le 13 octobre, il a dirigé une interview d’après-match sur Amazon Prime droit vers la direction de United, comme l’a rapporté ESPN.
«J’attends plus de notre directeur technique», a déclaré Martínez.
«On ne peut pas sans cesse changer, changer, changer d’entraîneur. Et les autres secteurs ?», a-t-il ajouté, en citant le directeur sportif Jason Wilcox.
United l’a sanctionné d’une amende. Le 16 octobre, le club a diffusé ses excuses.
«Tout le monde sait que je suis quelqu’un de passionné et que je vis le football avec une grande intensité. La frustration de la défaite m’a conduit à exprimer ce que je ressentais à un moment et dans un lieu qui n’étaient peut-être pas les bons, et pour cela je tiens à présenter mes excuses», a déclaré Martínez dans le communiqué relayé par CaughtOffside.
Fernandes pousse pour un départ en janvier
Le second volet est arrivé trois jours plus tard. Le média turc Fanatik, repris par TeamTalk, a rapporté que Bruno Fernandes serait «lassé» de la reconstruction permanente de United et souhaiterait un départ en janvier, avec Galatasaray cité comme destination, le club turc ayant vu une offre refusée l’été dernier. Le capitaine aurait repoussé une nouvelle proposition de contrat. La ligne de United, selon les mêmes informations, est qu’aucune vente n’est sur la table et que le club reste déterminé à le conserver.
L’entraîneur Michael Carrick, confirmé à son poste de manière permanente plus tôt cette année après une période d’intérim, a qualifié les propos de Martínez d’«émotionnels» plutôt que d’attaque préméditée contre la hiérarchie.
Sir Jim Ratcliffe, dont la participation minoritaire d’INEOS a piloté la refonte sportive à Old Trafford, a déjà affirmé que United avait des joueurs «pas assez bons» ou «surpayés».
