Einige der größten Fußballer aller Zeiten haben die Fans mit ihrem Talent, ihrer Führungsstärke und ihrer Konstanz begeistert – und dennoch nie die prestigeträchtigste individuelle Auszeichnung des Sports, den Ballon d’Or, gewonnen. Ob aufgrund harter Konkurrenz, einer Benachteiligung bestimmter Positionen oder schlichtweg Pech – diese Legenden kamen der Krönung zum besten Spieler der Welt oft gefährlich nahe, ohne sie jemals zu erreichen.
Wir haben uns einige der besten Spieler angesehen, die nie den Ballon d’Or gewonnen haben. Dabei bewerten wir sie anhand ihres Talents, ihres Einflusses und ihrer Erfolge und werfen gleichzeitig einen Blick auf ihre höchsten Platzierungen bei der Wahl.
Zlatan Ibrahimović
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Ein Spieler mit außergewöhnlichem Können, unerschütterlichem Selbstvertrauen und einem Talent für spektakuläre Tore – Zlatan Ibrahimović gehörte zu den besten Stürmern seiner Generation. Trotz seiner Dominanz in mehreren europäischen Top-Ligen gewann er nie den Ballon d’Or. Sein bestes Ergebnis war der 4. Platz im Jahr 2013.
Einer der besten Verteidiger der modernen Fußballgeschichte, Virgil van Dijk, verwandelte die Defensive des FC Liverpool und spielte eine Schlüsselrolle beim Gewinn der Champions League und der Premier League. Am nächsten kam er dem Ballon d’Or 2019, als er hinter Lionel Messi den zweiten Platz belegte.
Ein echter Anführer und Liverpool-Legende – Steven Gerrard war bekannt für seine entscheidenden Leistungen und seine Fähigkeit, das Spiel aus dem Mittelfeld heraus zu lenken. Sein bestes Abschneiden beim Ballon d’Or erreichte er 2005 mit dem 3. Platz, nachdem er Liverpool zum Champions-League-Triumph geführt hatte.
Robert Lewandowski
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Einer der treffsichersten Stürmer seiner Zeit, Robert Lewandowski, war das Aushängeschild der Dominanz des FC Bayern München. 2021 wurde er Zweiter bei der Ballon-d’Or-Wahl, doch viele sind sich einig, dass er 2020 hätte gewinnen müssen – das Jahr, in dem die Auszeichnung überraschend nicht vergeben wurde.
Arjen Robben
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Ein Flügelspieler mit enormer Geschwindigkeit und einem ikonischen linken Fuß – Arjen Robben war für Verteidiger ein Albtraum. Er spielte eine entscheidende Rolle beim Triple-Gewinn des FC Bayern München 2013 und belegte in diesem Jahr den 4. Platz beim Ballon d’Or.
Franck Ribéry
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Ein essenzieller Bestandteil der goldenen Ära des FC Bayern München, Franck Ribéry verzauberte Fans mit seiner brillanten Technik und seinem außergewöhnlichen Dribbling. Obwohl er maßgeblich zum Triple-Gewinn 2013 beitrug, landete er bei der Ballon-d’Or-Wahl nur auf dem 3. Platz.
Ein Spielmacher von Weltklasse – Andrea Pirlo diktierte das Tempo auf dem Spielfeld mit seinen präzisen Pässen und seiner außergewöhnlichen Spielintelligenz. Sein bestes Jahr war 2007, als er den AC Mailand zum Champions-League-Titel führte und in der Ballon-d’Or-Wahl auf Platz 5 landete.
Gianluigi Buffon
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Als einer der besten Torhüter aller Zeiten bekannt, war Gianluigi Buffon für seine Führungsqualitäten und seine herausragenden Paraden berüchtigt. Sein größter Erfolg in der Ballon-d’Or-Wahl war der 2. Platz im Jahr 2007, nachdem er Italien 2006 zum Weltmeistertitel geführt hatte.
Neymar
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Ein brillanter Dribbler und kreativer Spielmacher – Neymar gehört seit Jahren zu den aufregendsten Spielern der Welt. Doch das Ballon-d’Or-Rennen wurde oft von Messi und Ronaldo dominiert, sodass er es 2015 und 2017 jeweils nur auf den 3. Platz schaffte.
Dennis Bergkamp
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Einer der elegantesten Spielmacher, die der Fußball je gesehen hat – Dennis Bergkamp verzauberte die Fans mit seiner außergewöhnlichen Technik und seinem Spielverständnis. Seine beste Platzierung beim Ballon d’Or erreichte er 1993 mit dem 2. Platz, während er für Ajax und die niederländische Nationalmannschaft spielte.
Ein eiskalter Stürmer mit außergewöhnlichem Torinstinkt – Luis Suárez war über Jahre hinweg einer der konstantesten Angreifer des Weltfußballs. Trotz zahlreicher Titel in nationalen Ligen und der Champions League war sein bestes Ballon-d’Or-Ergebnis der 4. Platz im Jahr 2016.
Xavi
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Ein genialer Stratege im Mittelfeld – Xavi war das Herzstück des FC Barcelona und der spanischen Nationalmannschaft während ihrer goldenen Ära. Seine Spielintelligenz und seine Pässe brachten ihm von 2009 bis 2011 drei aufeinanderfolgende 3. Plätze beim Ballon d’Or ein – jeweils hinter Messi und Ronaldo.
Paolo Maldini
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Eine wahre Legende der Defensive – Paolo Maldini verkörperte über Jahrzehnte hinweg Exzellenz und Beständigkeit. Trotz einer Karriere voller Titel und individueller Höchstleistungen gewann er nie den Ballon d’Or. Seine höchsten Platzierungen erreichte er 1994 und 2003 mit jeweils einem 3. Platz.
Thierry Henry
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Einer der besten Spieler der Premier-League-Geschichte – Thierry Henry war ein Torjäger von Weltklasse mit einzigartiger Eleganz und Technik. Sein bestes Abschneiden beim Ballon d’Or erreichte er 2003, als er hinter Pavel Nedvěd auf Platz 2 landete, obwohl er ein herausragendes Jahr mit Arsenal hatte.
Ein Zauberer im Mittelfeld – Andrés Iniesta war der Architekt der goldenen Ära des FC Barcelona und Spaniens. 2010 erzielte er das entscheidende Tor im WM-Finale und wurde in der Ballon-d’Or-Wahl Zweiter. Viele Experten sind sich bis heute einig, dass er diesen Preis verdient gehabt hätte.
