Novak Djokovic ist 39 Jahre alt und hält bereits den Herren-Rekord von 24 Grand-Slam-Einzeltiteln. Das Ziel, das ihn auf der Tour hält, ist nicht das nächste Major. Es sind die nächsten Olympischen Spiele.

„Ich möchte meine Karriere bei den Olympischen Spielen 2028 mit der serbischen Fahne in den Händen beenden“, sagte er Anfang des Jahres Esquire Australia.

Er fügte den üblichen Vorbehalt eines Spielers in der Endphase einer langen Karriere hinzu und sagte dem Magazin, er könne nicht versprechen, dass seine körperliche Verfassung mitspiele: „Werde ich es bis dahin schaffen? Ich weiß es nicht, ich meine, ich weiß es wirklich nicht, denn es gibt einige Dinge, die nicht vollständig in meiner Kontrolle liegen.“

24 Grand Slams und Tennis trotzdem nicht „abgeschlossen“

Das Kuriose ist, wie er es einordnet. Djokovic hat mehr Majors bei den Herren gewonnen als jeder andere, dazu Olympiagold aus Paris 2024 und jeden ATP-Rekord, den es zu jagen gibt. Auf die Frage von Esquire, ob er das Gefühl habe, schon alles erreicht zu haben, widersprach er.

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„Aber ich habe nicht das Gefühl, Tennis ‚abgeschlossen‘ zu haben“, sagte er.

Dieses Gefühl, dass noch etwas unerledigt ist, hat er auf verschiedenen Pressekonferenzen im Jahr 2026 als seine wichtigste Motivation bezeichnet. Seine Erklärung ist einfach: die Liebe zum Wettkampf, eine körperliche Verfassung, die immer noch gut genug mithalten kann, und der Reiz, sich mit der jüngeren Generation um Carlos Alcaraz und Jannik Sinner zu messen.

Eine Saison 2026, die die Frage aufwarf

Der Zeitpunkt des Interviews über das „abgeschlossene“ Tennis war kein Zufall. Djokovic ging ins Jahr 2026 nach einer Saison ohne Major und verlor im Verlauf des Jahres an Boden. Er erreichte im Februar das Australian-Open-Finale, wo ihn Alcaraz in vier Sätzen besiegte und damit seinen Karriere-Grand-Slam vervollständigte. Näher kam Djokovic einem 25. Major das ganze Jahr über nicht, und er beendete 2026 ohne einen einzigen Slam.

Der späte Saisonverlauf war noch härter. Seinen einzigen Titel gewann er bei den China Open, seinen 102. Karrieretitel. Bei den Paris Masters am 5. November verlor er in drei Sätzen gegen Qualifikant Rinky Hijikata, die Nummer 83 der Welt.

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Diese Niederlage besiegelte es. Djokovic wird bei den ATP Finals 2026 in Turin nicht antreten, es ist das erste Mal, dass er beim Saisonabschlussturnier fehlt, seit ihn 2017 eine Ellbogenverletzung außen vor hielt.

Die Familie als zweiter Ankerpunkt

Jenseits der Tennis-Rekorde spricht der Spieler, der einst davon redete, der Größte aller Zeiten zu sein, nun über Perspektive. Djokovic sagte Esquire, Tennis sei nicht mehr alles, und dass er auf merkwürdige Weise auf dem Platz stärker geworden sei, seit er dem Sport einen kleineren Anteil an seinem Leben einräume.

Die beiden kleinen Kinder, die bei jedem Major-Auftritt in seiner Box sitzen, spielen in dieser Neuausrichtung eine Rolle. Er hat 2026 immer wieder gesagt, dass sie ihn im Wettkampf erleben sollen, statt sich nur aus Highlight-Zusammenschnitten an ihn zu erinnern.

Was noch im Terminkalender steht

Die Australian Open 2027 im Januar sind das nächste Major in seinem Kalender. Es ist das Turnier, bei dem er zehn Titel gewonnen hat, mehr als bei jedem anderen, und bei dem er 2026 erneut das Finale erreichte.

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Sollte er es im Sommer 2028 nach Los Angeles schaffen, wird er 41 Jahre alt sein.

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