Mehr als zwei Wochen nachdem der Mbappé-Clip in China viral ging, argumentiert ein neues Papier einer in Washington ansässigen Denkfabrik, dass die Folgen inszeniert und nicht emotional seien.
Die Analyse der Jamestown Foundation, die am 10. November vom Forscher Shijie Wang veröffentlicht wurde, verweist auf eine Erklärung der Propagandaabteilung der Provinz Zhejiang, die Real Madrids formelle Entschuldigung dafür kritisierte, „keine interne Rechenschaft und keine Verpflichtung zu Korrekturmaßnahmen“ zu bieten, und den spanischen Klub aufforderte, die politischen Standards der Volksrepublik in seine eigene Vereinsführung zu integrieren.
CCTV, das La Liga am 26. Oktober aus seinem Programm nahm, hat dieselbe Botschaft mit anderen Worten übermittelt. Der Staatssender erklärte, Entschuldigungen seien „eine absolute Voraussetzung“ für die Beilegung des Streits, und man werde fortan „auf seine Worte hören und seine Taten beobachten“.
Drei Entschuldigungen, Blackout hält an
Mbappé, Real Madrid und La Liga haben sich allesamt entschuldigt. Der Spieler bezeichnete seine Äußerungen am 27. Oktober als „unüberlegt“; der Klub und die Liga folgten innerhalb weniger Stunden; und am Tag darauf erklärte Chinas Außenministerium, man nehme die Entschuldigung „ernst“.
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Im Fernsehen hat sich nichts bewegt. Real Madrids 3:0-Sieg gegen Racing Santander am 1. November wurde auf keinem der beiden Sportsender von CCTV gezeigt, und die China Media Group, die die La-Liga-Rechte hält, hat keinen Termin für die Wiederaufnahme der Übertragungen festgelegt. Einzelhändler wurden angewiesen, Mbappés Bild von Produktverpackungen zu entfernen.
Sponsoren handelten zuerst
Auf kommerzieller Seite ging es schneller. Am 27. Oktober beendeten der Energy-Drink-Hersteller Dongpeng Beverage Group, der Molkerei-Riese Mengniu und die Käsemarke Milkground jeweils ihre Werbeverträge mit dem Stürmer. In der Erklärung von Dongpeng hieß es, das Unternehmen verfolge „eine Null-Toleranz-Politik gegenüber jedem Verhalten, das nationale Empfindungen verletzt“; Mengniu wählte eine nahezu identische Formulierung.
Das finanzielle Risiko für Real Madrid ist nicht gering. Der Klub erwirtschaftet schätzungsweise 10 bis 15 % seiner Merchandise-Verkäufe in China, und die internationalen Übertragungsrechte der La Liga wurden für die Saison 2024/25 mit 748 Millionen Euro bewertet, wobei China und die USA den Großteil dieser Summe finanzieren.
Druck weitet sich auf die französische Nationalmannschaft aus
Eine Woche nach den ersten Sponsorenausstiegen weitete Peking das Ziel aus. Am 6. November berichtete La Nouvelle Tribune, dass Yangshipin, die von der China Media Group betriebene Streaming-Plattform, mehrere Videos mit der französischen Nationalmannschaft entfernt habe, darunter Torzusammenstellungen von Frankreichs WM-Siegen 1998 und 2018.
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Keine chinesische Stelle hat einen Grund für die Löschungen veröffentlicht, und kein Sponsor des französischen Fußballverbands hat sich öffentlich positioniert. Die Abfolge des Drucks, vom Spieler über den Klub und die Liga bis hin zur Nationalmannschaft, ist die Eskalation, die Wangs Papier darlegt: ein Muster, bei dem der Zugang zum chinesischen Markt mit von der Partei definierten politischen Bedingungen einhergeht.
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Jamestown-Papiers am 10. November hatte die China Media Group keinen Zeitplan für die Rückkehr der La Liga auf chinesische Bildschirme vorgelegt.
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