Enzo Maresca wurde eine hypothetische Frage ohne bequeme Antwort gestellt, und er zuckte nicht zusammen. Hätte er den Job bei Manchester City in diesem Sommer trotzdem angenommen, wenn die unabhängige Kommission der Premier League den Klub bereits in 114 der 115 Finanz-Anklagepunkte für schuldig befunden hätte?

„Hundertprozentig, ja. Ich kenne die Organisation seit Jahren. Ich weiß, wie seriös sie sind. Ich weiß, dass sie die richtigen Dinge tun.“

Maresca sprach auf seiner ersten Pressekonferenz, seit das Urteil am 29. September gefallen war, als die Kommission zu dem Schluss kam, dass City die Einnahmen aufgebläht und die Kosten um mehr als 900 Millionen Pfund reduziert hatte, und zwar über die Saisons 2009-10 bis 2017-18 hinweg, teilweise durch das, was sie als „Schein-Sponsorenverträge“ bezeichnete. Der Klub wurde in allen schweren Anklagepunkten für schuldig befunden und hat angekündigt, in Berufung zu gehen.

Seine Antwort hebt sich ab von den sorgfältig formulierten „Ich vertraue dem Klub“-Formulierungen, die die meisten Akteure im Umfeld von Manchester City seit dem Urteil geliefert haben. Er wurde nicht gefragt, wie er zum Urteil steht; er wurde gefragt, ob er denselben Karriereschritt gemacht hätte in dem Wissen, dass es so kommen würde. Seine Antwort knüpft seinen eigenen beruflichen Ruf an einen Klub, der nun auf eine Sanktionsanhörung wartet, die im schlimmsten Fall einen Punktabzug nach sich ziehen könnte, der ausreichen würde, um City absteigen zu lassen.

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Er stand der Organisation schon einmal nahe. Maresca war Co-Trainer von Pep Guardiola in der Triple-Saison 2022-23, und er kehrte in diesem Sommer mit einem Dreijahresvertrag zurück, um die Nachfolge von Guardiola auf der Bank anzutreten, nachdem er bei Chelsea mitten im Vertrag ausgestiegen war.

„Es gibt keinen anderen Klub auf der Welt“

Gefragt, warum diese frühere Verbindung immer noch schwerer wiege als das, was die Kommission gerade veröffentlicht hatte, verwies Maresca erneut auf die Menschen im Verein.

„Ich vertraue den Menschen, und das ist auch der Grund, warum ich zum Klub gekommen bin. Es gibt keinen anderen Klub auf der Welt, bei dem ich sein möchte.“

Er lehnte es ab, über die inhaltlichen Aspekte des Urteils selbst zu diskutieren, und sagte den Reportern, der richtige Moment dafür werde später kommen.

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„Der richtige Moment, darüber zu sprechen, ist wahrscheinlich, wenn wir diese Berufung gewinnen.“

Auch die Andeutung, dass die Medaillen aus der Guardiola-Ära, einschließlich jener, die er selbst als Trainer entgegennahm, nun unter einem Schatten stünden, wischte er beiseite.

„Absolut nicht.“

„Falls wir in der League One sind“

Der schärfste Satz fiel, als er nach der Höchststrafe für einen in 114 Anklagepunkten für schuldig befundenen Klub gefragt wurde, mit Optionen, die von Geldstrafen über Punktabzüge bis hin zum Ausschluss reichen.

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„Ich habe mit Leicester die Championship gewonnen, falls wir also in der League One sind, werden wir sehen.“

Es wurde als halber Scherz vorgetragen, aber der Subtext passte zum Rest der Pressekonferenz. Er plant nicht zu gehen, egal was die Sanktionsentscheidung sagt.

City ist Tabellenführer der Premier League vor dem Auswärtsspiel am Sonntag in Anfield, und Maresca wurde gefragt, ob der juristische Schatten den Fokus vom Spielfeld ablenke. Seine Antwort darauf fiel kürzer aus.

„Es ist unser Job, zu versuchen, den Lärm zu kontrollieren.“

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