Die FIFA entschied im März klammheimlich, dass die DR Kongo in der Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2026 einen Spieler eingesetzt hatte, der die Vorschriften zur Spielberechtigung nicht erfüllte, und beließ dennoch die Ergebnisse bestehen. Das geht aus internen FIFA-Dokumenten hervor, die Le Monde und die New York Times eingesehen haben und über die am Dienstag berichtet wurde.

Im Mittelpunkt des Falls steht Torhüter Lionel Mpasi, der die französische und die kongolesische Staatsbürgerschaft besitzt und für Frankreich im Jugendbereich auflief. Die 2021 eingeleiteten Formalitäten für einen offiziellen Wechsel des Nationalverbands waren nie abgeschlossen worden, stellten die FIFA-Juristen fest, obwohl er den gesamten Qualifikationszyklus über für die DR Kongo gespielt hatte.

Nigerias Beschwerde für unzulässig erklärt

Der Fall entsprang einer Niederlage, mit der Nigeria bis heute nicht abgeschlossen hat. Das afrikanische Play-off-Finale in Rabat endete nach Verlängerung 1:1, und die DR Kongo gewann im November 2025 mit 4:3 im Elfmeterschießen, mit Mpasi im Tor. Nigerias Fußballverband legte daraufhin offiziell Protest gegen die Spielberechtigung mehrerer kongolesischer Spieler ein und argumentierte, die Verfahren für einen Wechsel der sportlichen Nationalität seien nicht vollständig eingehalten worden.

Diese erste Beschwerde wurde zurückgewiesen. Als Nigeria nicht lockerließ, nahmen die FIFA-Juristen die Akte im März 2026 erneut auf und bestätigten die Lücke in den Unterlagen von Mpasi. Berichten zufolge reichten die intern diskutierten Optionen von einer Geldstrafe bis zum Ausschluss der DR Kongo aus dem interkontinentalen Play-off gegen Jamaika. Verhängt wurde keine davon. Die FIFA erklärte Nigerias Beschwerde für „unzulässig“, mit der Begründung, dass die frühere Entscheidung ihrer Disziplinarkommission bereits rechtskräftig geworden sei, weil kein Einspruch auf dem korrekten Verfahrensweg eingelegt worden war.

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Le Monde bezeichnete den Fall als „heikle Angelegenheit, die die FIFA aus politischen Gründen vertuscht hat“.

Die DR Kongo behielt ihren Platz in Nordamerika

Ohne Sanktion und ohne Revision schlug die DR Kongo Jamaika im interkontinentalen Play-off und erreichte zum ersten Mal seit 52 Jahren die Endrunde. Mpasi blieb in Nordamerika die Nummer eins zwischen den Pfosten und stand bei der 1:2-Niederlage im Sechzehntelfinale gegen England, die das Turnier der Léopards beendete, in der Startelf.

Der für Premier-League-Zuschauer vertrauteste Name in diesem Kader ist Yoane Wissa, der am Deadline-Day im September 2025 von Brentford zu Newcastle United wechselte und in St James‘ Park die Nummer 9 trägt. Sein eigener internationaler Status wurde in der Akte Mpasi nicht in Frage gestellt.

Die am Dienstag von Le Monde und der New York Times veröffentlichte Berichterstattung über die FIFA-Dokumente ist das erste Mal, dass die internen Schlussfolgerungen des Weltverbands zu dem Fall öffentlich werden, mehr als zwei Monate nach dem Aus der DR Kongo.

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