Flavio Cobolli ist auf dem Weg zu den Nitto ATP Finals, und er musste dafür keinen einzigen Ball schlagen.

Der Italiener qualifizierte sich rechnerisch am Dienstagabend, als Casper Ruud Rafael Jodar mit 6:3, 6:4 in der zweiten Runde der Rolex Paris Masters besiegte und damit den letzten realistischen Weg schloss, über den ein Konkurrent ihn im PIF ATP Live Race To Turin noch hätte überholen können. Cobolli hatte bereits zuvor mit 3.690 Punkten auf einen Start im Pariser Hauptfeld verzichtet und liegt nun auf Platz sechs im Feld, das vom 15. bis 22. November in der Inalpi Arena spielt.

Mit seinem Platz neben Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton und Daniil Medwedew sind fünf Qualifikanten bestätigt, während drei Plätze in der restlichen Pariser Woche noch zu vergeben sind.

Das Roland-Garros-Finale veränderte sein Jahr

Cobolli ist erst der vierte aktive Italiener, der sich für die Nitto ATP Finals qualifiziert, und reiht sich damit neben Sinner, Matteo Berrettini und Lorenzo Musetti auf dieser Liste ein.

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Der Durchbruch kam auf Sand. Er zwang Zverev im Roland-Garros-Finale im Juni in den fünften Satz und wurde nach Carlos Alcaraz und Sinner erst der dritte in den 2000er-Jahren geborene Spieler, der ein Grand-Slam-Finale bestritt. Zu Beginn des Jahres hatte er sich bereits den ATP-500-Titel in Acapulco gesichert und Frances Tiafoe mit 7:6 (4), 6:4 besiegt, sein erster Titel auf Hartplatz.

Es folgten ein Wimbledon-Viertelfinale, ein Cincinnati-Halbfinale und eine Karriere-Bestmarke als Weltranglisten-Sechster. Zverev und Daniil Medwedew, zwei der Männer, die in Turin auf ihn warten, gehörten zu den Namen, die er auf diesem Weg besiegte.

Turin ohne Sinner

Die italienische Erzählung rund um die diesjährigen Finals sollte eigentlich Sinner, den zweimaligen Titelverteidiger, ins Zentrum rücken, der vor heimischem Publikum aufschlägt. Stattdessen gab der Weltranglistenerste am 6. Oktober bekannt, dass seine Saison beendet sei, und verwies auf eine anhaltende Knieentzündung.

„Ich habe gemeinsam mit den Ärzten entschieden, dass ich eine Behandlung für mein Knie brauche, was bedeutet, dass die Saison 2026 offiziell beendet ist“, sagte Sinner in einer Videobotschaft.

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Damit bleibt Cobolli der einzige Italiener im Achterfeld der Inalpi Arena.

Ein Traum, mit dem Cobolli nicht gerechnet hatte

Ende Oktober, bevor seine Qualifikation rechnerisch feststand, sagte Cobolli gegenüber The Tennis Gazette, was ein Turin-Debüt für ihn bedeuten würde.

„Es ist ein Traum für mich. Es ist wie ein Grand Slam, ich hatte vorher gar nicht an Turin gedacht.“

Die Jagd auf die drei verbleibenden Plätze geht in dieser Woche in Paris weiter. Arthur Fils, Frances Tiafoe, Jodar, Alex de Minaur, Novak Djokovic, Taylor Fritz und Tommy Paul sind alle noch im Rennen, wobei durch Sinners Rückzug auch der neunte Platz im Race To Turin zur Qualifikation berechtigt. Die Nitto ATP Finals beginnen am 15. November in der Inalpi Arena.

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