Gabriel Jesus zögerte nicht, als EFE ihn bat, seinen neuen Mitspieler mit dem Mann zu vergleichen, mit dem er einst die Kabine der Nationalmannschaft teilte.

„Neymar ist der virtuoseste Fußballer, mit dem ich je gespielt habe. Er konnte alles mit beiden Füßen“, sagte der Brasilianer der spanischen Nachrichtenagentur in einem am Mittwoch veröffentlichten Interview.

„Aber es stimmt, dass Lamine Dinge von ihm hat, zum Beispiel das Dribbling und die Persönlichkeit.“

Der Vergleich verfolgt Lamine Yamal überall. Von einem aktuellen Barcelona-Mitspieler, der auch mit Neymar für Brasilien spielte, hat er ein anderes Gewicht. Jesus legte nach und nannte den 19-Jährigen „ein Genie, das jedes Jahr besser wird“, und betonte, der Angreifer spiele mit einer Reife, die zu einem weitaus älteren Spieler passe.

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„Er macht Dinge wie ein reifer Spieler, als wäre er 30 Jahre alt“, fügte Jesus hinzu.

Abstimmung zum Ballon d’Or bereits abgeschlossen

Auf den Ballon d’Or angesprochen, der am 26. Oktober im London Palladium verliehen wird, nannte Jesus seinen Favoriten offiziell.

„Lamine ist der Spieler, dem ich seit Jahren am liebsten zuschaue, und in diesem Jahr hat er fast alles gewonnen. Für mich ist er der Favorit.“

Die Abstimmung endete am 28. September, und Yamal hat seitdem Harry Kane als Favoriten der Buchmacher abgelöst, nach einer Saison, in der er 24 Tore und 17 Assists für Barcelona verbuchte und beim Sieg Spaniens gegen Argentinien im Finale der Weltmeisterschaft die vollen 120 Minuten spielte.

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Guardiolas Schatten und Flicks Intensität

Jesus verbrachte fünfeinhalb Saisons unter Pep Guardiola bei Manchester City, bevor ein Kreuzbandriss im Januar 2025 ihn seinen Stammplatz bei Arsenal kostete. Sein Wechsel zu Barcelona wurde am 1. September abgeschlossen, für eine kolportierte Ablösesumme von rund 10 Millionen Euro, mit einem Vertrag bis 2029.

Die Arbeit unter Hansi Flick, sagte er EFE, folge einem anderen Rhythmus als jenem, den Guardiola im Etihad vorgegeben hatte.

„Manchmal komme ich sehr müde nach Hause, aber das ist nötig, um unseren Stil umzusetzen.“

Der 29-Jährige äußerte sich auch zu der Rückennummer, die er geerbt hat: die Nummer 9, die Ronaldo Mitte der 1990er Jahre in Katalonien trug.

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„Ronaldo ist der unglaublichste Spieler, den ich je gesehen habe.“

„Ich will mit Barça alles gewinnen“

Jesus spielte seine Ambitionen in Katalonien nicht herunter.

„Mit Barça will ich alles gewinnen. Nicht nur die Champions League, sondern auch La Liga.“

„Ich bin jemand, der wirklich an Gottes Pläne glaubt.“

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Die Ballon-d’Or-Verleihung findet am 26. Oktober im London Palladium statt, wobei Yamal vor Kane als Favorit der Buchmacher gilt.

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