Geheime villen, polizeirazzien und ein Tevez tweet, der Skandal erschüttert Argentiniens Fußball kurz vor der Weltmeisterschaft

Ein tweet setzt eine folgenreiche kette in gang

Im März 2024 löste der frühere argentinische Nationalstürmer Carlos Tevez mit einem kryptischen Beitrag in den sozialen Medien eine Kontroverse aus. Darin deutete er auf mögliche Unregelmäßigkeiten hin, die hochrangige Funktionäre des argentinischen Fußballverbands AFA betreffen sollen.

Tevez stellte eine Verbindung zwischen einem führenden AFA Vertreter und einer Immobilie im Vorort Pilar bei Buenos Aires her, ohne Namen direkt zu nennen.

Laut Reuters veranlasste der Beitrag die progressive Partei Coalicion Civica dazu, eigene Nachforschungen anzustellen. In der Folge reichte die Partei eine Strafanzeige ein, die sich auf eine weitläufige Villa in Pilar konzentrierte.

Ermittlungen weiten sich aus als polizei einschreitet

Mit zunehmender öffentlicher Aufmerksamkeit intensivierten die Behörden ihre Maßnahmen. Nach Angaben von Reuters durchsuchte die Polizei Anfang Dezember die AFA Zentrale sowie mehr als ein Dutzend Fußballvereine. Im Fokus standen Finanztransfers zwischen Klubs und einem privaten Finanzdienstleister im Rahmen eines Geldwäscheverfahrens.

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Wenige Tage später wurde auch die Villa in Pilar durchsucht. Dabei fanden die Ermittler unter anderem einen Hubschrauberlandeplatz, Stallungen und 54 Fahrzeuge, darunter Luxus und Sammlerautos. Coalicion Civica wirft dem AFA Präsidenten Claudio Chiqui Tapia und Schatzmeister Pablo Toviggino vor, die Immobilie als Teil eines Geldwäschesystems genutzt zu haben.

Weiterer steuerfall verschärft die lage

Zusätzlichen Druck erzeugte ein separates Verfahren. Wie die argentinische Zeitung La Nacion berichtete, erhob ein Staatsanwalt in der vergangenen Woche Anklage gegen Tapia, Toviggino und weitere AFA Funktionäre wegen der unrechtmäßigen Einbehaltung von rund 13 Millionen US Dollar an Steuern. Grundlage war eine Anzeige der argentinischen Steuerbehörde.

Der AFA lehnte laut Reuters Anfragen zu Stellungnahmen oder Interviews zu den laufenden Ermittlungen ab.

Verband weist vorwürfe zurück und spricht von politik

In einer öffentlichen Erklärung wies der AFA die Anschuldigungen zurück und erklärte, Ziel politischer Angriffe der Regierung von Präsident Javier Milei zu sein. Der Verband sieht einen Zusammenhang mit Mileis Plänen, die traditionell gemeinnützig organisierten Fußballklubs in private Gesellschaften umzuwandeln.

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„Wir sind auf dem richtigen Weg“, erklärte der AFA und verwies auf die sportlichen Erfolge seit Tapias Amtsantritt im Jahr 2017, darunter der Weltmeistertitel 2022.

Auch Vertreter von Tevez sowie Toviggino äußerten sich nicht zu den Vorwürfen, wie Reuters berichtete.

Einblick in die umstrittene immobilie

Vertreter von Coalicion Civica erklärten gegenüber Reuters, sie hätten mit ehemaligen Angestellten der Villa gesprochen. Diese seien überzeugt gewesen, dass Tapia oder Toviggino sich dort wie Eigentümer verhalten hätten. Ein Zeuge berichtete, Tapia sei mehrfach per Hubschrauber angereist und habe Mitarbeitern Fußballtrikots geschenkt.

„Sie bewegten sich dort wie Besitzer, nutzten den Pool und die Anlagen“, sagte Matias Yofe von Coalicion Civica. „Alle gingen davon aus, dass das Anwesen Personen aus der AFA gehört.“

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Laut von Reuters eingesehenen Gerichtsunterlagen fanden Ermittler bei der Durchsuchung eine Tasche mit AFA Logo und Tovigginos Namen, mehrere Fußballbücher sowie eine Ehrenplakette.

Warum der weltmeister wohl nicht ausgeschlossen wird

Trotz der laufenden Verfahren halten Experten Auswirkungen auf Argentiniens Teilnahme an der kommenden Weltmeisterschaft für unwahrscheinlich. Nach Angaben von Reuters forderte das Justizministerium die AFA und die Superliga auf, Buchungsposten im Wert von fast 500 Millionen US Dollar aus den Jahren seit 2017 zu erklären. Kritisiert wurden dabei unspezifische Kategorien in den Bilanzen.

Der Sportrechtsanwalt Alan Wilder sagte gegenüber Reuters, politische Realitäten sprächen gegen sportliche Konsequenzen. „Niemand kann die politischen Kosten dafür tragen“, erklärte er mit Blick auf Lionel Messi und die Bedeutung der Nationalmannschaft.

Unter Fans reicht die Stimmung von Empörung bis Resignation. „Der Deckel wurde vom Topf gerissen“, sagte der Anhänger Enzo Gutierrez aus San Juan. „Aber als Fußballfan lebt man in Argentinien mit dem Wissen, dass solche Dinge passieren.“

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Sources: Reuters, La Nacion

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