Vor zwölf Monaten in Aserbaidschan holte Max Verstappen die Pole, führte jede Runde an und schlug George Russell um 14,6 Sekunden. Diese Woche kehrt er nach 14 Rennen einer sieglosen Saison auf den Baku City Circuit zurück.

Verstappen liegt mit 145 Punkten auf Platz sechs der Fahrerwertung, 147 Zähler hinter WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli.

Seine besten Ergebnisse in dieser Saison waren drei zweite Plätze, bei den Großen Preisen von Österreich, Ungarn und Spanien. Sein eigenes Urteil über das Auto fällt schonungslos aus.

„Wenn man sich einfach die Rundenzeiten anschaut, sind wir immer noch ein ganzes Stück zurück“, sagte Verstappen. „Es ist eine Mischung aus vielen Dingen, sicher vielleicht ein bisschen Deployment, aber auch das Auto selbst.“

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Steiner erwartet, dass die Durststrecke anhält

Der frühere Haas-Teamchef Guenther Steiner rechnet nicht damit, dass Verstappen in dieser Saison überhaupt noch gewinnt. Er hat vorausgesagt, dass der Niederländer die Saison 2026 ohne Rennsieg beenden wird, und verweist auf den Pace-Vorteil von Mercedes und McLaren.

„Nein, wird er nicht“, sagte Steiner. „Mercedes und McLaren sind zu stark, und es liegt einfach am Auto.“

„Er ist nicht gut genug. Er wird der Super Max sein, er wird aufs Podium fahren, aber ich denke, das ist das Limit.“

Antonellis souveräne Führung

Antonelli führt mit 81 Punkten vor Russell und mit 106 vor Lando Norris und reist nach zwei Siegen in Folge in Monza und Madrid nach Baku. Nach Aserbaidschan stehen noch acht Rennen aus.

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Rennen wegen Gedenktag vorverlegt

Der Große Preis von Aserbaidschan 2026 wurde auf Samstag, den 26. September, verlegt, das gesamte Wochenende wurde um einen Tag vorgezogen, um dem nationalen Gedenktag des Landes am Sonntag, den 27. September, auszuweichen. Das Rennen fand laut Sky Sports bislang noch nie an einem Samstag statt.

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