Há doze meses, no Azerbaijão, Max Verstappen conquistou a pole, liderou todas as voltas e bateu George Russell por 14,6 segundos. O neerlandês regressa esta semana ao Circuito Urbano de Baku com 14 corridas cumpridas numa temporada ainda sem qualquer vitória.
Verstappen ocupa o sexto lugar na classificação de pilotos com 145 pontos, a 147 do líder do campeonato, Kimi Antonelli.
Os seus melhores resultados esta temporada foram três segundos lugares, nos Grandes Prémios da Áustria, da Hungria e de Espanha. O seu próprio veredicto sobre o carro é seco.
«Basta olhar para os tempos por volta, continuamos bastante atrás», afirmou Verstappen. «É uma mistura de muitas coisas, certamente talvez um pouco do deployment, mas também o próprio carro.»
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Steiner espera que o jejum se mantenha
O antigo diretor da Haas, Guenther Steiner, não espera que Verstappen vença sequer uma corrida esta temporada. Previu que o neerlandês vai terminar 2026 sem qualquer vitória, apontando para a vantagem de ritmo da Mercedes e da McLaren.
«Ganhar, não vai», disse Steiner. «A Mercedes e a McLaren são demasiado fortes, e é apenas o carro.»
«Não é suficientemente bom. Vai ser o Super Max, vai estar no pódio, mas penso que esse é o limite.»
A liderança destacada de Antonelli
Antonelli lidera Russell por 81 pontos e Lando Norris por 106, chegando a Baku depois de vitórias consecutivas em Monza e em Madrid. Restam oito corridas depois do Azerbaijão.
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Corrida antecipada devido ao Dia da Recordação
O Grande Prémio do Azerbaijão de 2026 foi antecipado para sábado, 26 de setembro, tendo todo o fim de semana sido adiantado um dia para evitar o Dia da Recordação do país, no domingo, 27 de setembro. A corrida nunca antes tinha sido realizada num sábado, segundo a Sky Sports.
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