Kylian Mbappé war näher am Gewinn des Ballon d’Or 2026, als das Endergebnis vermuten ließ. Über weite Strecken des Auszählungszeitraums lag der Real-Madrid-Stürmer in der Abstimmung vorn.

France-Football-Chefredakteur Vincent Garcia zeichnete das Bild hinter den Kulissen einen Tag nach der Zeremonie am Montagabend in London, bei der Harry Kane als erster Engländer seit Michael Owen 2001 die Auszeichnung gewann.

„Kylian führte lange im Rennen, doch Harry Kane kämpfte sich zurück, und am Ende entschied eine sehr, sehr geringe Punktzahl“, sagte Garcia gegenüber L’Équipe.

Der Abstand sei, so Garcia weiter, kleiner gewesen als jener zwischen Rodri und Vinícius Júnior 2024, einer Abstimmung, die mit 41 Punkten entschieden wurde.

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Ein später Umschwung gab den Ausschlag

Garcia sagte, er habe die Rückmeldungen der Jury in Echtzeit über den gesamten Abstimmungsmonat verfolgt. Mbappés Vorsprung hielt den größten Teil dieses Zeitraums, bevor Kane begann, ihn zu verringern, und sich dann in der Schlussphase der Stimmabgaben absetzte.

Kanes Saison lieferte ihm das Material für die Aufholjagd. Der Bayern-Stürmer erzielte in der Saison 2025/26 73 Tore für Verein und Nationalmannschaft, holte nationale Titel in Deutschland und führte England ins WM-Halbfinale. Mbappé traf 42-mal in 44 Spielen für Real Madrid, sicherte sich mit 10 Toren bei der WM den Goldenen Schuh, konnte aber nicht mit Kanes Titelausbeute mithalten.

Garcias eigene Stimme ging an einen anderen

Garcia räumte zudem ein, dass seine persönliche Stimme an einen Spieler ging, der nicht gewann. Den Namen des Empfängers wollte er nicht nennen, bevor France Football die vollständige Abstimmungsaufschlüsselung veröffentlicht.

Die Jurymitglieder sind angehalten, ihre individuellen Entscheidungen vertraulich zu behandeln, bis das Magazin erscheint. Diese Regel gelte laut Garcia auch für ihn.

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Kane ist erst der fünfte Engländer, der die Auszeichnung gewinnt, nach Stanley Matthews, Bobby Charlton, Kevin Keegan und Owen. Der 33-Jährige nahm die Trophäe auf der Bühne des Palladium Theatre in London entgegen, Mbappé wurde Zweiter, Barcelonas Lamine Yamal Dritter. Die vollständige Abstimmungsaufschlüsselung soll in der Printausgabe von France Football erscheinen.

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