Bradley Barcola macht sich nichts vor. Der 24-jährige Flügelspieler, der im Sommer für 123 Millionen Pfund von Paris Saint-Germain verpflichtet wurde, räumt ein, dass seine ersten Monate in Anfield hinter seinen eigenen Ansprüchen zurückgeblieben sind.

„Nein, ich glaube nicht, dass ich schon in Bestform bin. Ihr habt die beste Version von mir noch nicht gesehen“, sagte er Sky Sports auf Liverpools AXA-Trainingsgelände.

Das Eingeständnis fällt in eine Phase, in der Barcola unter besonderer Beobachtung steht. Nach Liverpools 3:2-Niederlage bei Fenerbahçe in der Champions League unter der Woche argumentierte Jamie Carragher bei Sky Sports, dass die Teenager Trey Nyoni und Rio Ngumoha mehr abliefern als der Königstransfer des Sommers und der Klub „das Geld im Grunde nicht gut genug ausgegeben“ habe. Der frühere französische Nationalspieler Emmanuel Petit ist in den vergangenen Wochen noch weiter gegangen und sagte bei talkSPORT, der Transfer sei „überbewertet“.

Barcola sagte Sky Sports, er trage diese Last nicht. Er habe bei den 123 Millionen Pfund, die Liverpool an Paris Saint-Germain gezahlt habe, nichts mitzureden gehabt, und die Ablösesumme sei nie sein Problem gewesen.

Lesen Sie auch: Juan Pablo Montoya mit steiler These: Wer bei Ferrari wirklich das Sagen über Lewis Hamilton hat

Kein Ersatz für Salah

Barcola kam als Liverpools zweitteuerster Sommertransfer hinter Stürmer Alexander Isak und sah sich von Beginn an mit Erwartungen konfrontiert, die vom Abgang Mohamed Salahs geprägt waren. Den Vergleich hat er zurückgewiesen.

„Ich bin nicht Mohamed Salah, also werde ich versuchen beizutragen, was ich kann“, sagte er.

Gegenüber Sky Sports nannte er den Ägypter eine Legende in Anfield und sagte, ihn zu ersetzen bedeute für ihn überhaupt keinen Druck.

Weiter warten in der Premier League

Die Ausbeute bleibt mager. In 13 Einsätzen stehen bei Barcola drei Tore und zwei Assists zu Buche. Alle drei Treffer fielen bei einem Hattrick in der Champions League gegen LASK. In der Premier League verbuchte er zwei Assists und wartet weiter auf sein erstes Ligator; seine ersten zehn Einsätze in allen Wettbewerben brachten weder Tor noch Assist.

Lesen Sie auch: Manchester City erleidet historischen Einbruch, Arsenal baut Vorsprung in der Premier League auf sechs Punkte aus

Iraolas Positionsfrage

Cheftrainer Andoni Iraola, der im Sommer Arne Slot ablöste, hat Barcola auf beiden Flügeln eingesetzt und einmal, bei der Niederlage gegen Fenerbahçe, als Mittelstürmer. Iraola hat eingeräumt, dass der Franzose auf der Außenbahn stärker wirkt, und sagte Journalisten, „die gesamte Saison über war er besser, wenn er außen auf dem Flügel gespielt hat“.

Barcola sagte Sky Sports, seine Form entwickle sich bereits in die richtige Richtung und seine Mitspieler begännen, seinen Stil zu verstehen. Der Abschied von PSG, so sagte er, sei emotional gewesen, aber zum richtigen Zeitpunkt gekommen.

Lesen Sie auch: Toto Wolff vergleicht Hamilton-Leclerc-Zoff bei Ferrari mit explosiver Rosberg-Rivalität