Die Rede vom Ausverkauf im Etihad übergeht eine simple vertragliche Tatsache: Manchester Citys Spieler können ihre Verträge nicht einfach auflösen und ablösefrei gehen, nur weil der Klub in Schwierigkeiten steckt.
Das ist die Auffassung von Dan Chapman, Managing Partner und Head of Sports Law bei Leathes Prior, der gegenüber TeamTalk erklärte, dass ein Abstieg allein die Verträge zwischen dem Klub und seinem Kader nicht auflösen würde.
„Sollte City absteigen… bedeutet das nicht automatisch, dass die Spieler den Klub und ihre Verträge verlassen können“, sagte Chapman.
Abstiegsklauseln, erklärte er, seien in der Spitze des Fußballs selten. Klubs bevorzugten in der Regel Gehaltsreduzierungsklauseln, die bei einem Abstieg die Gehälter senken, statt den Spielern einen kostenlosen Ausweg zu bieten.
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Haaland unterschrieb ohne Ausstiegsklausel
Erling Haaland ist das deutlichste Beispiel. Der norwegische Stürmer unterzeichnete im Januar 2025 eine langfristige Vertragsverlängerung bis 2034, und die spanische Zeitung Sport berichtete, dass sein Vertrag keine Ausstiegsklausel enthält, auch nicht für andere Szenarien. Jeder Klub, der ihn ablösefrei verpflichten möchte, bräuchte zuerst die Mitwirkung von Manchester City.
Diese Rechnung gilt für den gesamten Kader. Jeder Spieler, der einen Wechsel erzwingen will, bräuchte entweder eine ausgehandelte Ablösesumme oder müsste versuchen, die Vertragsauflösung auf juristischer Grundlage zu begründen, etwa mit einem Bruch des stillschweigenden Vertrauensverhältnisses oder einem „triftigen Grund“.
Chapman warnte, diese Wege seien mit „erheblicher juristischer Komplexität und erheblichen Risiken“ verbunden. Einem Spieler, der einfach ginge, drohte eine Klage von City wegen Vertragsbruchs, und jeder neue Arbeitgeber, der dabei als Anstifter überführt würde, könnte ebenfalls hineingezogen werden.
Ein Ausschluss verändert die Lage
Das eine Szenario, in dem Argumente für einen Ausstieg wirklich greifen, ist eine Strafe in Form des Ausschlusses statt des Abstiegs. In diesem Fall hätten die Spieler laut Chapman „eine stärkere Grundlage, um die Auflösung ihrer Verträge anzustreben“, doch selbst dann ist ein automatisches Recht auf einen Abgang nicht garantiert.
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Führende Vertreter der Premier League sagten Sky Sports, sie wären „fassungslos“, wenn die für einen Ausschluss nötigen 15 Klubs tatsächlich dafür stimmen würden. Ein Punktabzug, eine Geldstrafe oder eine Transfersperre gelten als realistischeres Ergebnis.
Schuldig in 114 von 115 Punkten, Einspruch eingereicht
Das Urteil der unabhängigen Kommission, bestätigt von der Premier League am 29. September 2026, befand Manchester City in 114 der 115 Finanzanklagepunkte für schuldig, die erstmals im Februar 2023 eingereicht worden waren. Der Fall umfasste den Zeitraum von 2009 bis 2018.
City reichte am 1. Oktober 2026 um 19 Uhr Ortszeit einen „umfassenden“ Einspruch ein. Nach den Regeln der Premier League muss der Einspruch innerhalb von zwölf Wochen nach Einreichung entschieden werden, wobei die Sanktion selbst in einer separaten, vertraulichen Anhörung festgelegt wird.
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