Perry reiste diese Woche nach Florida, um sich vom 30-jährigen ehemaligen Nummer-eins-Pick ein Bild zu machen, wie Sactown Sports zuerst berichtete und Sportando am Folgetag bestätigte.
Sacramentos Radiomoderator Carmichael Dave, der die Geschichte enthüllte, forderte seine Hörer auf, die Erwartungen im Zaum zu halten.
„Ich würde diese zwei Worte sagen: verhaltener Optimismus“, sagte er im Radio. „Es ist ein Workout, Leute. Alle mal ruhig bleiben.“
Simmons arbeitet in einem Trainingszentrum in Miami an seinem Comeback, gemeinsam mit dem ebenfalls vertragslosen Guard Victor Oladipo, der ebenfalls auf Sacramentos Wunschliste steht. Sein letztes NBA-Spiel bestritt er in der Saison 2024-25, als er für die Los Angeles Clippers in 18 Partien auflief, bevor er die gesamte Saison 2025-26 aussetzte, um sich von Rückenproblemen zu erholen.
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Klare Ansage im Boomers-Camp
Dem Workout in Florida ging ein Aufenthalt in Melbourne voraus, wo Simmons als vollwertiger Teilnehmer beim spielergeführten Minicamp der australischen Nationalmannschaft dabei war, das am 10. August begann. Er zahlte die Reise aus eigener Tasche und nahm ohne Einschränkungen teil, so die Organisatoren.
Auf die Frage des australischen Senders Channel 9, warum er gekommen sei, antwortete Simmons unmissverständlich.
„Ja, genau deshalb bin ich hier. Es ist ein weiter Flug, nur um es dann nicht zu machen.“
Sein Patenonkel David Patrick, Co-Trainer der Boomers, sagte Yahoo Sports, Simmons habe „seine Athletik zurückgewonnen“ und sei näher an der vollen Fitness als seit Jahren.
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Vom ersten Draft-Pick zum Veteranenmindestgehalt
Simmons wurde 2016 von den Philadelphia 76ers an erster Stelle gedraftet und dreimal ins All-Star-Team gewählt, bevor es zum öffentlichen Zerwürfnis mit der Franchise kam. Im Februar 2022 wechselte er zu den Brooklyn Nets, im selben Transfer, der James Harden in die Gegenrichtung schickte, und zog später zu den Clippers weiter.
Verletzungen und eine gut dokumentierte Abneigung gegen Distanzwürfe haben verhindert, dass er wieder an den Spieler aus Philadelphia-Zeiten heranreicht. Seit der Saison 2018-19 kam er in keiner Spielzeit auf mehr als 60 Einsätze.
Wo Sacramento ins Bild passt
Das Interesse der Kings ist real, aber alles andere als entschieden. Sacramento hat 13 Standardverträge, liegt rund 5,34 Millionen Dollar unter der Luxussteuergrenze und muss mindestens einen weiteren Spieler verpflichten, um das NBA-Minimum von 14 Spielern zu erreichen, wie Hoops Rumors berichtet.
Die sportliche Führung wägt Simmons und Oladipo neben Gabe Vincent, Cameron Payne und Elfrid Payton ab, mit dem konkreten Auftrag, einen erfahrenen Point Guard zu verpflichten, der Darius Acuff Jr., den siebten Pick des diesjährigen Drafts, entlasten und ihm als Mentor zur Seite stehen soll.
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Simmons ist bereit, für das Veteranenmindestgehalt zu unterschreiben. Das einzige bislang öffentlich bekannt gewordene Angebot ist eine nicht garantierte Einladung ins Trainingslager von einem nicht genannten Team der Western Conference.
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