Die drei Namen an der Spitze der Kommission sind geschwärzt. Ebenso die Sponsoren und die meisten der Zeugen. Was in der am Dienstag veröffentlichten Kernentscheidung der unabhängigen Kommission nicht geschwärzt ist, ist die Feststellung, dass Manchester City neun Jahre lang Eigentümergelder als kommerzielle Einnahmen ausgegeben hat.

Hier sind 10 Feststellungen, zu denen die Kommission tatsächlich gelangt ist.

1. Für schuldig befunden in 114 von 115 Anklagepunkten. Die Kommission sprach Manchester City nur beim Anklagepunkt 4(b) frei, einem der Vorwürfe mangelnder Kooperation bei den Ermittlungen. Alle übrigen Anklagepunkte für die Saisons von 2009/10 bis 2017/18 wurden bestätigt.

2. Eine Bilanzverzerrung von 900 Millionen Pfund. Die Kommission kam zu dem Schluss, dass City „die Einnahmen des Klubs künstlich aufgebläht und seine Kosten um mehr als 900 Millionen Pfund reduziert“ habe, verteilt auf jene neun Saisons, indem Scheinverträge im kommerziellen Bereich genutzt wurden, um Gelder aus der Abu-Dhabi-Eigentümerschaft des Klubs umzuleiten.

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3. 830 Millionen Pfund an „Sponsoring“, die in Wahrheit Eigentümergelder waren. Von den 949,94 Millionen Pfund, die City über die neun Saisons als Sponsoring-Einnahmen aus Abu Dhabi verbuchte, wurden nur 119,25 Millionen (12,6 %) tatsächlich von den Sponsoren gezahlt; die verbleibenden 830,69 Millionen kamen von Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), der Eigentümergesellschaft des Klubs. In der Saison 2016/17 stammten 92 % der „Sponsoring“-Gebühren von ADUG.

4. Weitere 70 Millionen Pfund an versteckten Kosten. Neben den aufgeblähten Einnahmen benannte das Urteil ein „verdecktes Finanzierungsmodell im Wert von 830,6 Millionen Pfund plus versteckte Kosten von 70 Millionen Pfund“.

5. Project Longbow, 2012. Die Kommission stellte fest, dass das Modell im Rahmen einer internen Initiative namens Project Longbow formalisiert wurde, die 2012 ins Leben gerufen worden war und die verschiedenen Stränge koordinierte, mit denen die verbuchten Einnahmen aufgebläht und Verluste in den Bilanzen nach der Übernahme kaschiert wurden.

6. Eine Lücke von 9,9 Millionen Pfund in fünf Tagen geschlossen. In einer auffälligen, von der Kommission zitierten Passage stand Manchester City am 25. Mai 2013 einer Lücke von 9,9 Millionen Pfund gegenüber den Financial-Fair-Play-Regeln der UEFA gegenüber und legte binnen fünf Tagen geänderte Vereinbarungen über rückwirkende Boni und Zahlungen für die US-Tour vor, die die Lücke schlossen.

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7. Zeugen, die die Kommission als unwahrhaftig bezeichnete. In einer der schwerwiegendsten Feststellungen schrieb die Kommission, dass „die Aussagen einer Reihe wichtiger Tatsachenzeugen, die im Namen des Klubs geladen wurden, in mehreren zentralen Punkten falsch“ gewesen seien und dass einige Zeugen Aussagen gemacht hätten, von denen sie gewusst hätten, dass sie unwahr waren.

8. 42 Verhandlungstage, 7.000 Seiten Protokoll. Die Kommission hörte 27 Zeugen an 42 Tagen zwischen September und Dezember 2024 an und arbeitete sich durch rund 7.000 Seiten Protokoll, wobei sie sich in der Entscheidung dafür entschuldigte, dass „es viel länger gedauert hat, als wir es uns gewünscht hätten“, nachdem zwischen Anklage und Urteil 1.331 Tage vergangen waren.

9. Nahezu alles Identifizierbare ist geschwärzt. Die drei Kommissionsmitglieder, die namentlich genannten Sponsoren, die Bezeichnungen der internen Vereinbarungen und viele der Zeugen sind im gesamten veröffentlichten Dokument geschwärzt. Die Kommission verwies auf Sorgen vor Gegenreaktionen und wies die eigene Darstellung des Klubs, wie die Sponsoringzahlungen zustande gekommen seien, als „unwahr“ und „sehr spät konstruiert“ zurück.

10. Berufung bis Freitag, Strafmaß steht noch aus. Vorstandschef Ferran Soriano sagte den Mitarbeitern in einem Video, das Urteil „stützt die Verschwörungstheorie der Premier League“, und der Klub werde bis Freitag, 2. Oktober, Berufung einlegen. Eine gesonderte Strafmaßanhörung wird dann über die Strafe entscheiden; nach den Regeln der Premier League kann diese von einer Geldstrafe oder einem Punktabzug bis zum Ausschluss aus der Liga reichen, und Beobachter haben bereits die Möglichkeit eines Zwangsverkaufs des Klubs ins Spiel gebracht.

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