Lionel Messis Abschied von Argentinien begann nicht am Montag. Er begann am 21. Juli, zwei Tage nachdem Argentinien im WM-Finale im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, mit 0:1 gegen Spanien verloren hatte.

Dieses Datum steht nicht im Haupttext des Briefes, den er auf Instagram veröffentlichte. Es findet sich in einer kurzen Notiz, die ganz am Ende hinzugefügt wurde, am Tag der Veröffentlichung.

„Ich habe diese Worte am 21. Juli geschrieben, zwei Tage nach dem Finale. Heute, nach dem, was mit meinem Vater geschehen ist, bin ich überzeugter denn je“, schrieb Messi im Schlussabsatz, wie Infobae berichtet.

Jorge Messi, Lionels Vater und langjähriger Berater, starb am 8. August im Alter von 68 Jahren nach langer Krankheit in einer Klinik in Rosario. Sein Tod ereignete sich fast genau in der Mitte der sechs Wochen zwischen dem Verfassen und dem Versenden des Briefes.

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Die Worte im Brief

Der Brief über der Notiz ist kurz.

„Es war eine Entscheidung, die wehtat und noch immer tief in der Seele wehtut, aber ich verstehe, dass die Zeit gekommen ist“, schrieb Messi in der Version, die NBC News wiedergab.

Er fügte hinzu, er habe „alles gegeben“ und habe „nichts mehr zu geben“, zudem gebe es „wirklich großartige junge Spieler, die nachkommen und ihren Platz verdient haben“.

„Ich gehe mit dem beruhigenden Gefühl und dem Stolz, euch gemeinsam mit meinen Mitspielern Momente geschenkt zu haben, von denen wir nur geträumt hatten“, schrieb er in den Schlusszeilen.

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„Ich liebe es, ich habe es geliebt und ich werde es immer lieben, in der Nationalmannschaft zu spielen“, schrieb er an anderer Stelle im selben Brief.

Messis Karriere in der Nationalmannschaft umfasst 20 Jahre und sechs Weltmeisterschaften. Mit Argentinien gewann er sie 2022 in Katar. Vier Jahre später verlor er sie in einem Finale auf nordamerikanischem Boden.

Die Niederlage vom 19. Juli im MetLife Stadium

Argentinien unterlag am 19. Juli mit 0:1 gegen Spanien. Ferran Torres traf in der 106. Minute der Verlängerung mit einem Linksschuss aus rund sieben Metern.

Enzo Fernández sah in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit wegen einer zweiten Verwarnung die Rote Karte, sodass Argentinien in der Verlängerung nur noch zu zehnt spielte. Emiliano Martínez parierte elfmal, ein neuer Rekord für ein WM-Finale. Argentinien brachte im gesamten Spiel nur zwei Torschüsse zustande, keinen davon aufs Tor, und Messi selbst kam kaum an den Ball.

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Zwei Tage später schrieb er seinen Brief und schickte ihn nicht ab.

Milei nennt Messi einen „unmöglichen Mann“

Argentiniens Präsident Javier Milei veröffentlichte nach der Rücktrittsankündigung eine kurze Würdigung auf Instagram.

„Muchas gracias HOMBRE IMPOSIBLE…!!!“, schrieb Milei laut einem Bericht in The Tribune, eine Formulierung, die sich mit „vielen Dank, unmöglicher Mann“ übersetzen lässt.

Messi spielt weiterhin für Inter Miami in der Major League Soccer.

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