Drei Gegentore in 32 Minuten hätten eine Kapitulation sein müssen. Maresca wollte es nicht so sehen.

„Ich glaube, wir sind da, mein Gefühl sagt mir, wir sind nah dran“, sagte der Italiener nach der Niederlage am Mittwoch zu Reportern.

Désiré Doué und Ousmane Dembélé trafen innerhalb von zwei Minuten, in der 13. und in der 15. Minute. Vitinha erhöhte in der 32. auf 3:0. Maghnes Akliouche legte kurz nach der Stunde das vierte Tor nach. Erling Haalands zwei Treffer in der zweiten Hälfte, in der 53. und der 75. Minute, ließen das Endergebnis freundlicher aussehen, konnten aber nichts an dem ändern, was vor der Pause passiert war.

„Es war ein etwas seltsames Spiel, vor allem weil wir zwei Tore in zwei Minuten kassiert haben, und das hat uns einige Probleme bereitet“, sagte Maresca.

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City kam am Ende auf 27 Torschüsse und traf zweimal das Aluminium. Auf der Anzeigetafel stand trotzdem 4:2.

„Luis hat mir gesagt, sie hatten Glück“

Marescas Verteidigung seiner Spieler stützte sich auf das, was ihm nach eigenen Worten sein Trainerkollege nach Schlusspfiff gesagt hatte.

„Luis hat mir am Ende gesagt, sie hatten ziemlich viel Glück“, sagte Maresca.

Das Kompliment, falls es denn eines war, kam vom Trainer, dessen Mannschaft City in der ersten Hälfte nicht aufhalten konnte. Maresca machte keinen Hehl daraus, was aus PSG unter dem Spanier geworden ist.

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„Ich glaube, in den letzten zwei Jahren waren sie die beste Mannschaft Europas, sie haben in den vergangenen zwei Jahren in diesem Wettbewerb fast alle Spiele gewonnen“, sagte er.

Das ist der Abstand, von dem City nun argumentieren muss, dass er kleiner ist, als er aussieht. Auf dem Spielfeld im Etihad machten die ersten 32 Minuten am Mittwoch dieses Argument nicht leichter.

Eine Niederlage mit größerem Hintergrund

Die Niederlage kam zu einem Zeitpunkt, zu dem Citys Lage im Inland noch ungeklärt war. Eine unabhängige Kommission stellte am 29. September schwerwiegende Verstöße des Klubs gegen die Finanzregeln der Premier League in den Spielzeiten 2009/10 bis 2017/18 fest, wobei das Gremium Anklagepunkte wegen überhöhter Einnahmen und mangelnder Kooperation in gutem Glauben bestätigte. City hat erklärt, man sei „enttäuscht und überrascht“, und bestätigt, dass umfassende Berufung eingelegt wird. Sanktionen stehen noch nicht fest.

Maresca hat im Juni Pep Guardiola mit einem Dreijahresvertrag beerbt und einen starken Ligastart in die Saison 2026/27 hingelegt. Die Reaktion in der zweiten Hälfte gegen PSG mit zwei Haaland-Toren, 27 Torschüssen und zweimal Aluminium ist der Beleg, auf den er verweisen wird.

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„In der zweiten Hälfte haben wir genug getan, um mehr zu verdienen“, sagte Maresca.

City ist am Samstag wieder in der Premier League im Einsatz.

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