Trois buts en 32 minutes auraient dû sonner comme une reddition. Maresca a refusé de voir les choses ainsi.
«Je pense que nous y sommes, mon sentiment est que nous sommes proches», a déclaré l’Italien aux journalistes après la défaite de mercredi.
Désiré Doué et Ousmane Dembélé ont marqué à moins de deux minutes d’intervalle, à la 13e et à la 15e. Vitinha a inscrit le troisième à la 32e. Maghnes Akliouche a ajouté le quatrième juste après l’heure de jeu. Les deux buts d’Erling Haaland en seconde période, à la 53e et à la 75e, ont habillé le score final mais n’ont pas pu changer ce qui s’était passé avant la pause.
«Cela a été un match un peu étrange, surtout parce que nous avons encaissé deux buts en deux minutes et cela nous a créé quelques problèmes», a déclaré Maresca.
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City a terminé avec 27 tirs et touché les montants à deux reprises. Le tableau d’affichage indiquait tout de même 4-2.
«Luis m’a dit qu’ils avaient eu de la chance»
La défense de ses joueurs par Maresca s’est appuyée sur ce que son homologue lui aurait confié au coup de sifflet final.
«Luis m’a dit à la fin qu’ils avaient eu beaucoup de chance», a déclaré Maresca.
Le compliment, si c’en était un, venait de l’entraîneur dont l’équipe a été impossible à contenir pour City en première période. Maresca n’a pas caché ce que le PSG est devenu sous l’Espagnol.
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«Je pense que ces deux dernières années, ils ont été la meilleure équipe d’Europe, ils ont remporté presque tous les matchs de cette compétition sur les deux dernières années», a-t-il dit.
C’est l’écart que City doit désormais s’efforcer de présenter comme plus réduit qu’il n’y paraît. Sur la pelouse de l’Etihad mercredi, les 32 premières minutes ont rendu cet argument plus difficile à tenir.
Une défaite sur fond de dossier plus large
Cette défaite est intervenue alors que la situation de City sur la scène nationale reste incertaine. Une commission indépendante a, le 29 septembre, reconnu le club coupable de violations graves des règles financières de Premier League sur les saisons 2009-10 à 2017-18, le panel ayant retenu des charges liées à des revenus gonflés et à un manque de coopération de bonne foi. City s’est dit «déçu et surpris» et a confirmé qu’il fera appel. Les sanctions n’ont pas encore été fixées.
Maresca a hérité du poste de Pep Guardiola sur un contrat de trois ans en juin et a réalisé un solide début de saison en championnat en 2026-27. La réaction de la seconde période face au PSG, les deux buts de Haaland, 27 tirs, deux sur les montants, c’est l’argument qu’il mettra en avant.
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«En seconde période, nous en avons fait assez pour mériter quelque chose de plus», a déclaré Maresca.
City retrouve la Premier League samedi.
