Auf den Arsenal-Trainer wartete die Frage bereits in München, und er beantwortete sie mit einem einzigen Satz.

„Ich habe es nicht gehört, und ich werde keine Kommentare zu Meinungen abgeben“, sagte Arteta Reportern am Dienstagabend.

Souness, der frühere Kapitän des FC Liverpool, hatte zuvor in der Woche einen Auftritt bei Piers Morgan Uncensored genutzt, um Saka in deutlichen Worten anzugehen.

„Euer Mann Saka lässt sich überall fallen. In dem Moment, in dem er den Ball zu verlieren droht, geht er zu Boden. Er simuliert ein Foul“, sagte Souness.

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„Jeder, der ein Foul simuliert, ist für mich ein Betrüger.“

Er weitete seine Kritik auf den modernen Fußball aus.

„Simulation ist eine Form von Betrug, ja. Aber das kommt heute im Fußball überall vor.“

Morgan, ein Arsenal-Fan, hielt im Gespräch dagegen. Der frühere Aston-Villa-Stürmer Gabby Agbonlahor stellte sich in einem separaten Beitrag auf Football365 auf die Seite von Souness.

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„Wir sind offen für Meinungen“

Auf die Frage, ob Kommentare dieser Art die Schiedsrichter im Umgang mit Saka beeinflussen könnten, blieb Arteta ruhig.

„Ich weiß es nicht. Wir sind offen für Meinungen. Das gehört zu unserem Job. Das gehört zu unseren Aufgaben. Und diese Meinungen muss man respektieren. Vor allem dann, wenn sie respektvoll geäußert werden.“

Er fuhr fort: „Und wir sind hier, um zu beweisen, dass wir auf dieses Niveau, auf diese Bühne gehören, und wir haben ganz sicher immer die Absicht und den Ehrgeiz, uns zu verbessern und es besser zu machen.“

Entbrannt war die Debatte nach Arsenals 1:0-Sieg bei Nottingham Forest am Sonntag, dem 18. Oktober, einem Spiel, in dem Saka erneut vorgeworfen wurde, zu leicht zu Boden zu gehen.

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Die Allianz Arena wartet

Artetas Fokus liegt bereits auf Vincent Kompanys Bayern München, das Arsenal am Mittwoch in der Allianz Arena empfängt, Anstoß um 21 Uhr Ortszeit.

„Ich freue mich sehr auf das Spiel“, sagte Arteta Reportern in München. „Das ist die Bühne, das ist diese Art von Mannschaft, das ist diese Art von Trainer, das ist diese Art von Klub, das ist das Stadion, in das man eingebunden sein möchte.“

Kompanys Einsatz an der Seitenlinie ist fraglich, nachdem ihn ein Virus erwischt hat, der seine Beine in Mitleidenschaft zieht.

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