Osaka betrat das Louis Armstrong Stadium für ihr Achtelfinale gegen Elena Rybakina in einer weiteren skulptural geschnittenen Oversize-Jacke, einem Auftritt, den die Sky-Sports-Kommentatoren live mit einer Patchwork-Steppjacke verglichen. Fotos des Einlaufs verbreiteten sich in den sozialen Medien wenige Minuten, bevor die beiden Spielerinnen das größte Frauen-Match des Tages in Flushing Meadows begannen.
Es ist der jüngste in einer Reihe von Designer-Auftritten, die die Einläufe der viermaligen Grand-Slam-Siegerin beim Turnier zum ebenso großen Gesprächsthema gemacht haben wie das Tennis selbst. Osaka ist bislang in jeder Runde in einem anderen maßgeschneiderten Look aufgelaufen.
Von Zeitungsausschnitten zu Thom Browne
Osaka eröffnete das Turnier in einer Kapuzenrobe aus Tüll von Who Decides War, in deren Stoff Zeitungsausschnitte aus ihrer eigenen Karriere eingenäht waren, gestylt von Law Roach und kombiniert mit einem Nike-Basketball-Outfit, das Allen Iversons Trikot der Philadelphia 76ers nachempfunden war. Ihren Instagram-Post versah sie mit einer einzigen Zeile: „The Answer“, Iversons altem Spitznamen.
„Das ist meine Hommage an Iverson. Ich mag ihn wirklich sehr“, sagte Osaka den Reportern nach ihrem Auftaktsieg gegen Anastasia Zakharova.
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„Nike hat Basketball gesagt, also habe ich gesagt: ‚OK, ihr wollt Basketball, dann gebe ich euch Basketball.'“
Iverson antwortete auf Instagram: „Wow, was für eine Ehre!! GROSSER FAN, kann es kaum erwarten, dich zu treffen.“
Für die zweite Runde wechselte sie zu einem maßgefertigten, komplett weißen Seiden-Gazar-Mantel von Thom Browne mit silbernen Details und einer Applikation aus Tennisschlägern. Runde drei brachte einen maßgefertigten Look von Monse x Nike, einen grauen karierten Blazer über einem Zip-Hoodie mit weit geschnittener Hose, ein Schneider-Statement zwischen Boardroom und Umkleidekabine für das knappe Weiterkommen über drei Sätze gegen Elise Mertens.
Ein geteiltes Urteil
Nicht alle sind überzeugt. Nach der Iverson-Hommage in Runde eins bezeichneten mehrere Fans das Ensemble im Netz als „aufdringlich“, andere nannten es „dumm“ oder „hässlich und belanglos“ und warfen Osaka vor, für ein Erstrundenmatch zu viel Aufhebens zu betreiben.
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Das Lob war ebenso laut. Nike hat seine Slam-City-Kollektion für die US Open 2026 rund um basketballinspirierte Outfits aufgebaut, die auch Carlos Alcaraz und Aryna Sabalenka tragen, und Alcaraz‘ violett-oranges, an die Knicks angelehntes Wendetop war online in den meisten Größen bereits ausverkauft.
Osaka trifft am Montag im Achtelfinale im Louis Armstrong Stadium auf Rybakina, die Australian-Open-Siegerin und Nummer zwei der Welt. Ein Einzug ins Halbfinale würde Rybakina die Spitze der WTA-Rangliste am Ende des Turniers sichern.
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