Der 34-jährige Belgier ist vor allem für seine Arbeit zwischen den Pfosten im Santiago Bernabéu bekannt, doch nun hat er einen Fuß in einem ganz anderen Bereich. NXTPLAY, bis zu dieser Woche ein reines Fußball-Portfolio, ist in den kompetitiven Gaming-Bereich eingestiegen und hat sich an der Fusion Esports Group beteiligt, der dänischen Gruppe, der Astralis gehört.

Die Höhe der Investition wurde nicht bekannt gegeben.

Courtois stellte den Schritt ebenso als persönliches wie als geschäftliches Interesse dar.

„Gaming war schon immer etwas, das ich verfolgt habe“, sagte er. „Fusion versteht diesen Bereich sehr gut, und Astralis ist ein Team, das ich schon seit geraumer Zeit kenne.“

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Er verwies zudem auf den umfassenderen Plan hinter Fusion.

„Mir gefällt, in welche Richtung sich die Gruppe entwickelt, und der Anspruch, etwas Größeres als E-Sport aufzubauen.“

Ein Fußball-Portfolio trifft auf Counter-Strike

NXTPLAY wurde von Courtois und Vila als Multi-Club-Fußballgesellschaft gegründet. Die bisherigen Beteiligungen verteilen sich auf drei Ligen: der belgische Verein KRC Genk, der französische Klub Le Mans FC und der spanische Zweitligist CD Extremadura.

Astralis fällt aus diesem Muster heraus. Die in Kopenhagen ansässige Organisation zählt zu den erfolgreichsten Namen in der Geschichte von Counter-Strike und ist das Aushängeschild der Fusion Esports Group, einer Investorengruppe unter Führung von Astralis- und BLAST-Mitgründer Jakob Lund Kristensen zusammen mit dem früheren Ninjas-in-Pyjamas-COO Jonas Gundersen. Fusion hat Astralis im Juni 2025 übernommen und baut die Organisation seither um.

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Gundersen, der als Direktor bei Astralis fungiert, sagte, der neue Geldgeber sei mehr als nur ein Name in der Gesellschafterliste.

„Thibaut Courtois als Investor zu haben, ist fantastisch, aber er ist weit mehr als das. Er ist ein echter Unterstützer dessen, was wir tun, und liebt Gaming.“

Astralis mit Blick auf das Singapore Major

Sportlich steht Astralis derzeit auf Platz 14 der weltweiten Valve Regional Standings und ist auf dem besten Weg zu einer direkten Einladung für Stage 2 des PGL Major Singapore 2026, des ersten Counter-Strike-2-Major in Südostasien.

Das Turnier wird vom 25. November bis zum 13. Dezember 2026 ausgetragen, mit einem Preisgeld von 1,25 Mio. US-Dollar und einem Playoff-Finale im Singapore Indoor Stadium, das 12.000 Zuschauer fasst.

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