Lionel Messi verließ am Dienstag im Monumental in Buenos Aires zum letzten Mal als argentinischer Nationalspieler den Platz. Ronaldinho, der dem damaligen Teenager im Camp Nou zur Seite stand, schrieb ihm innerhalb weniger Stunden auf Instagram.

„Was für ein Vergnügen und was für eine Freude es war, vom ersten Tag an Teil deiner Geschichte zu sein, Bruder“, schrieb Ronaldinho.

„Du hast uns zum Lächeln gebracht und uns den Fußball so sehr genießen lassen.“

Der Brasilianer fügte hinzu, Messis Name sei „in die Geschichte deines Landes und der ganzen Welt eingeschrieben“, bevor er mit dem Satz schloss, der seither die größte Verbreitung gefunden hat: „Genieße das Leben, Bruder. Ich wünsche dir alles Gute, heute und für immer.“

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Der Teenager im Camp Nou

Ronaldinho war der Star in Barcelonas Angriff, als Messi 2004 den Sprung in die erste Mannschaft schaffte, und wurde im Jahr darauf mit dem Ballon d’Or ausgezeichnet. Die beiden standen vier Spielzeiten lang gemeinsam für den Klub auf dem Platz, bevor Ronaldinho 2008 nach Mailand wechselte.

„Ich verstehe dich vollkommen, und ich weiß, dass alles, was mit der Familie zu tun hat, einen dazu bringt, die Dinge zu überdenken“, fügte er hinzu.

Ronaldinho schrieb nicht an einen Gleichgestellten. Er schrieb an den Schüler, der weiter gekommen ist als alle anderen.

Die Nacht im Monumental

Messi hatte sich Benin, die Nummer 93 der Weltrangliste, für seinen Abschied ausgesucht. Argentinien gewann mit 3:0 vor rund 85.000 Fans. Nicolás Otamendi köpfte kurz nach der Halbzeit nach einem Eckball von Messi ein, Nico Paz traf kurz nach der Stunde nach einem Pass von Messi, und Messi selbst verwandelte in der 71. Minute einen Elfmeter. Zwei Assists und ein Tor in seinem 208. und letzten Spiel für sein Land.

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Er geht als Argentiniens Rekordtorschütze mit 126 Länderspieltoren und als Rekordspieler über 21 Jahre hinweg. Die Trophäensammlung, die er in seiner Schlussphase füllte, reicht von der Copa América 2021 über die Finalissima 2022 in Wembley und die Weltmeisterschaft 2022 in Katar bis zur zweiten Copa América 2024.

Messi hatte im August gesagt, er habe der Nationalmannschaft nichts mehr zu geben, und es kämen junge Spieler nach, die ihre Chance verdient hätten. Für Inter Miami in der Major League Soccer spielt er weiter.

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