Serena Williams‘ lang erwartete Rückkehr ins Einzeltennis endete mit einer Niederlage, aber nicht ohne eine Erinnerung an das Wettkampffeuer, das sie zu einer der größten Spielerinnen gemacht hat, die der Sport je gesehen hat.

Die 44-jährige Amerikanerin kehrte am Dienstag auf den Centre Court in Wimbledon zurück, um ihr erstes Einzelmatch seit den US Open 2022 zu bestreiten.

Es endete nicht mit einem Sieg.

Laut TV 2 Sport wurde Williams in der ersten Runde nach einem Dreisatz-Kampf von der 20-jährigen Australierin Maya Joint besiegt.

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Ein Comeback mit bekanntem Kampfgeist

Williams wirkte stellenweise etwas eingerostet, was nach fast vier Jahren Abwesenheit vom Einzelwettbewerb kaum überraschte.

Doch sie zeigte immer noch die Kraft und Hartnäckigkeit, die einen Großteil ihrer Karriere prägten.

Nachdem sie den ersten Satz verloren hatte, kämpfte sich Williams in einen Tiebreak im zweiten Satz und hielt das Match am Leben. Sie erzwang dann einen Entscheidungssatz und bescherte dem Publikum auf dem Centre Court eine Comeback-Geschichte, die kurzzeitig so aussah, als könnte sie etwas Größeres werden.

Laut The Guardian gewann Joint schließlich mit 6-3, 6-7 (6), 6-3, nachdem sie Williams im letzten Satz übertroffen hatte.

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Joint behält die Nerven

Für Joint war dies der größte Sieg ihrer jungen Karriere.

Serena Williams in Wimbledon gegenüberzustehen, ist keine normale Aufgabe in der ersten Runde, selbst wenn Williams weit von ihren besten Jahren entfernt ist. Der Name, das Publikum und der Anlass hatten alle Gewicht.

Joint meisterte es.

Nach dem Match gab sie zu, wie schwierig es gewesen war, den Moment zu verarbeiten.

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„Ich habe letzte Nacht nicht viel geschlafen“, sagte sie laut The Guardian. „Ich war bis 2 Uhr morgens wach und habe darüber nachgedacht. Als ich herauskam, habe ich das Aufwärmen vergessen, ich weiß nicht, was passiert ist. Meine Beine haben sich nicht bewegt.“

Sie fügte dann hinzu: „Sie hat so eine Aura, sie ist so eine Legende.“

Serena ist in Wimbledon noch nicht fertig

Die Niederlage beendet Williams‘ Einzelkampagne, aber nicht ihren Wimbledon-Auftritt.

Es wird erwartet, dass sie weiterhin Doppel an der Seite ihrer Schwester Venus Williams spielen wird, was dem Turnier eine weitere Gelegenheit gibt, eine der berühmtesten Partnerschaften des Tennis zu feiern.

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Williams hat in ihrer Karriere 23 Grand-Slam-Einzeltitel und 14 Grand-Slam-Doppeltitel gewonnen, viele davon mit Venus.

Bei diesem Comeback ging es nie nur um das Ergebnis. Es ging darum zu sehen, ob Serena Williams nach Jahren der Abwesenheit vom Einzeltennis immer noch auf einer der größten Bühnen des Sports stehen und mithalten konnte.

Mehr als zwei Stunden lang tat sie genau das.

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