Oklahoma City teilte mit, Jalen Williams werde „vor dem Ende der regulären Saison 2026-27 erneut untersucht“, nachdem er sich einer Operation am linken Sprunggelenk und Wadenbein unterzogen hatte. Es ist eine vorsichtige Formulierung, die die Möglichkeit einer Playoff-Rückkehr offenlässt, statt ihn auszuschließen.

Williams verletzte sich am 25. Oktober im vierten Viertel beim Sieg gegen die Los Angeles Clippers, als er bei einem Zug zum Korb in der Luft getroffen wurde und unglücklich landete, bevor er auf einer Trage vom Feld gebracht wurde. Drei Tage später wurde er im Hospital for Special Surgery in New York operiert; den Eingriff führte Dr. Martin O’Malley in Anwesenheit des medizinischen Stabs der Thunder durch.

Thunder-General-Manager Sam Presti bezeichnete den Verletzungshergang als für die Sportart ungewöhnlich.

„Das ist eine Verletzung, die wir im Allgemeinen eher bei Footballspielern sehen“, sagte Presti.

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Mediziner relativiert die Saison-Aus-Prognose

Dr. David Chao, der ehemalige NFL-Teamarzt, der unter dem Namen ProFootballDoc schreibt, brachte zunächst eine Saison-Aus-Prognose ins Spiel, revidierte seine Einschätzung dann aber, nachdem er den langen Playoff-Kalender der NBA einbezogen hatte.

„Sechs Monate sind der Zeitrahmen. Okay, das ist der frühe Zeitrahmen. Es sind sechs bis neun Monate“, sagte Chao gegenüber Heavy.

Chao fügte hinzu, es sei nicht unmöglich, dass Williams in dieser Saison zurückkehre, und wies darauf hin, dass die Sechsmonatsmarke nach einer Operation Ende Oktober Ende April 2027 erreicht werde, also rund um das Ende der regulären Saison am 11. April und den Beginn der Playoffs.

Dr. Evan Jeffries, Doktor der Physiotherapie, hat ein breiteres Zeitfenster von vier bis sechs Monaten prognostiziert, falls die Genesung gut verläuft, warnt aber zugleich davor, dass ein Ausfall über die gesamte Saison weiterhin realistisch sei. Keiner der beiden Mediziner hat Williams untersucht.

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Ein ohnehin schon dünner Kader

Die Thunder sind bereits unterbesetzt. Cason Wallace erlitt im selben Spiel gegen die Clippers einen Labrumriss und muss operiert werden, und Chet Holmgren fällt mit einem Patellasehnenriss aus, den er sich im gleichen Zeitraum zugezogen hatte. Oklahoma City kam in der ersten Novemberwoche auf eine Bilanz von 5-2, mit Shai Gilgeous-Alexander als einzigem gesunden Starter auf All-NBA-Niveau.

Zach Lowe von The Ringer senkte die Titelchance von Oklahoma City auf rund 10 Prozent und verschob seine Quoten für die Western Conference in Richtung der San Antonio Spurs, nachdem die Verletzungen bekannt geworden waren.

Williams‘ nächster Meilenstein ist das vereinseigene Zeitfenster für die erneute Untersuchung, das am 11. April 2027 endet, dem letzten Tag der regulären Saison.

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