Interne Team-E-Mails eines Formel-1-Rennstalls, der gerade die Weltmeisterschaft gewonnen hat, dringen so gut wie nie aus der Fabrik nach außen. Diese schon. Mercedes-Vizeteamchef Bradley Lord stellte den vollständigen Wortlaut von Toto Wolffs Nachricht an die Belegschaft am Morgen, nachdem Kimi Antonelli beim Großen Preis von Mexiko-Stadt den Fahrertitel 2026 klargemacht hatte, auf LinkedIn online.

Die E-Mail ist ein ausführlicher Rückblick Wolffs auf die Entscheidung, die Mercedes‘ Saison geprägt hat, und ihr erster Zug besteht darin, das Lob von sich zu weisen.

„Erfolg hat viele Väter. Misserfolg ist ein Waisenkind. So lautet das Sprichwort. Doch wenn ich darüber nachdenke, dass Kimi Weltmeister geworden ist, habe ich das Gefühl, dass mir viel zu viel Anerkennung für eine Geschichte zugeschrieben wird, die so vielen Menschen gehört“, schrieb Wolff in der Nachricht, die von Lord veröffentlicht und von Planet F1 weitergegeben wurde.

Warum Lord die E-Mail öffentlich machte

Lord schickte dem Screenshot auf LinkedIn voraus, dass das Weitergeben interner Korrespondenz bei Mercedes nichts Übliches sei. Er schrieb, er poste nicht häufig auf LinkedIn, doch die Mitarbeiter an den verschiedenen Standorten des Teams seien an diesem Morgen mit dieser Nachricht aufgewacht, und er wolle Außenstehenden zeigen, welchen Ton der Rennstall in Brackley von ganz oben anschlägt.

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„Heute Morgen, ob in Brackley, Brixworth oder Brasilien, ist jeder von uns zu dieser E-Mail vom Chef aufgewacht. Der Grund, warum wir sie teilen, ist, euch zu zeigen, was wir meinen, wenn wir sagen, dass die Kultur unseres Teams von oben kommt, von Toto“, schrieb Lord im LinkedIn-Post, wie GPFans zitierte.

Das Wagnis, das Hamilton ersetzte

Einen Großteil der E-Mail widmet Wolff der Entscheidung selbst. Er erklärte der Belegschaft, dass es nie sanft aufgenommen werden würde, Antonelli das von Lewis Hamilton frei gewordene Cockpit zu geben.

„Lewis Hamilton, den erfolgreichsten Fahrer der Formel-1-Geschichte und wohl auch ihre kulturell bedeutsamste Figur, durch einen Teenager zu ersetzen, konnte nie eine einfache Entscheidung sein“, schrieb Wolff, wie Yahoo Sports berichtete.

Er spricht offen darüber, wie laut die Zweifel während Antonellis Debütsaison wurden, als der Italiener eine Phase mit mehreren Rennen ohne Punkte durchlief.

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„Es gab reichlich Kritik, sowohl aus dem Sport heraus als auch von außen, daran, einen 18-Jährigen in einen Mercedes zu setzen. Und als Kimi eine schwierige Phase mit mehreren Rennen ohne Punkte durchlief, wurden diese Zweifel verständlicherweise lauter“, erklärte Wolff der Belegschaft in der von Lord veröffentlichten E-Mail.

Wem Wolff tatsächlich dankte

Der Teamchef verriet, dass er Antonelli zum ersten Mal traf, als der Italiener 11 Jahre alt war, und dessen Kart-Karriere jahrelang verfolgte, bevor der Mercedes-Deal zustande kam. Die Dankesliste in der E-Mail ist lang und konkret. Laut GPFans nannte Wolff Antonellis Eltern Marco und Veronica, frühe Mentoren wie Dino Chiesa und Gwen Lagrue, Technikchef James Allison, Renningenieur Peter „Bono“ Bonnington, Trackside Engineering Director Andrew Shovlin, die Kommunikationsverantwortlichen Clare Robertson und Rosa Herrero Venegas, Mercedes-Vorstandspartner Ola Källenius, Antonellis Teamkollegen George Russell und seine eigene Frau Susie.

Wolff schließt die E-Mail mit einem Satz, der den Ton der gesamten Nachricht vorgibt.

„Ja, ich habe an ihn geglaubt. Und ja, an einem bestimmten Punkt musste ich eine Entscheidung treffen und zu ihr stehen. Aber an jemanden zu glauben ist viel leichter, wenn einem so viele gute Menschen bereits jeden Grund zum Glauben gegeben haben. Das ist nicht meine Erfolgsgeschichte. Es ist unsere“, schrieb er, wie Yahoo Sports zitierte.

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Antonelli machte den Titel am Sonntag, dem 1. November, mit einem dritten Platz beim Großen Preis von Mexiko-Stadt klar und wurde mit 20 Jahren und 68 Tagen zum jüngsten Weltmeister der Formel 1, womit er Sebastian Vettels Rekord aus dem Jahr 2010 brach.

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