Während sich die Vereinigten Staaten auf die Ausrichtung der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 vorbereiten, übernimmt Präsident Donald Trump laut USA Today eine prominente Rolle bei der Organisation dieses monumentalen Ereignisses, auch wenn erhebliche Reisebeschränkungen drohen, einen Großteil der internationalen Fans auszuschließen.

Das Turnier soll einen erheblichen wirtschaftlichen Aufschwung bringen, Milliarden an Bruttoinlandsprodukt generieren und fast 200.000 Arbeitsplätze schaffen. Um die Komplexität eines solch groß angelegten Ereignisses zu bewältigen, richtete das Weiße Haus im März 2025 per Dekret die Task Force für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 ein. Präsident Trump leitet diese Task Force, wobei JD Vance als stellvertretender Vorsitzender und Andrew Giuliani als geschäftsführender Direktor fungieren und direkt an den Präsidenten berichten. Die Task Force hat einen Interagency Coordination Framework implementiert, um die Abstimmung der Bundesbehörden in kritischen Bereichen wie Transport, Tourismus, Sicherheit und Schutz zu gewährleisten.

Präsident Trump wird auch eine zeremonielle Rolle spielen, wobei FIFA-Präsident Gianni Infantino bestätigte, dass sie am 19. Juli gemeinsam die FIFA WM-Trophäe an das Siegerteam überreichen werden. Infantino verlieh Trump zudem den ersten FIFA-Friedenspreis während der WM-Auslosung in Washington im Dezember 2025. Der erst einen Monat zuvor ins Leben gerufene Preis soll Personen für außergewöhnliche Handlungen zur Förderung von Frieden und Einheit würdigen.

Reisebeschränkungen überschatten das Fan-Erlebnis

Trotz der offiziellen Vorbereitungen verdeutlicht ein wachsender Chor der Frustration unter internationalen Fans eine erhebliche Herausforderung: die Schwierigkeit, Visa für die Einreise in die Vereinigten Staaten zu erhalten. Eine Analyse des BBC World Service zeigt, dass Fans aus über einem Viertel der an der Weltmeisterschaft teilnehmenden Länder mit Reiseverboten, strengeren Beschränkungen oder hohen Visumablehnungsquoten zu kämpfen haben.

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Ein solcher Fan ist Abdulla Adnan, ein irakischer Staatsbürger, der rund 1.800 US-Dollar in Tickets für die Spiele des Irak investierte. Trotz seines Engagements wurde Adnan an der US-Botschaft in Jordanien ein Visum verweigert, da er kein jordanischer Staatsbürger war. Obwohl der Irak nicht auf einer spezifischen Reiseverbotsliste steht, wurden die routinemäßigen konsularischen Dienste im Land nach Beginn des US-Israel-Krieges mit dem Iran ausgesetzt, was die Visumanträge erschwert.

Das Problem ist besonders akut für mehrere teilnehmende Nationen. Länder wie Haiti, Iran, Senegal und die Elfenbeinküste stehen entweder auf Trumps Reiseverbotsliste oder sind mit erheblichen Beschränkungen konfrontiert, was ihre Bürger möglicherweise daran hindert, die notwendigen Visa zu erhalten. Dies steht in scharfem Kontrast zu 42 im Allgemeinen wohlhabenderen Nationen, die von einem Visumverzichtsprogramm (Electronic System for Travel Authorization – ESTA) profitieren, das etwa 40 US-Dollar kostet. Bemerkenswerterweise sind keine afrikanischen Länder in diesem Verzichtsprogramm enthalten. Das für WM-Fans empfohlene Standard-US-Visum kostet 185 US-Dollar und erfordert ein persönliches Interview.

Julien Kouadio Adonis von der Fanvereinigung der Elfenbeinküste äußerte starke Bedenken hinsichtlich der Ungleichheit. „Es ist eine Form der Segregation, die es nicht wagt, ihren Namen zu nennen, aber der Beweis ist da. Kein europäisches Land war mit dieser Art von Beschränkung konfrontiert. Warum Afrika?“, sagte Adonis und betonte die Bedeutung der Fanpräsenz. „Fußball ist ein Spektakel, und ein Spektakel braucht Zuschauer.“

Als teilweises Zugeständnis kündigten die USA an, die Anforderung für Kautionen von bis zu 15.000 US-Dollar für Personen aus den WM-Qualifikationsländern Algerien, Kap Verde, Elfenbeinküste, Senegal und Tunesien zu erlassen, sofern sie gültige WM-Tickets besitzen. Für viele, wie Abdulla Adnan, bleibt der Traum von der Teilnahme jedoch fern. „Zu einem Spiel, in ein Stadion, in eine Menschenmenge zu gehen, anzufeuern und mein Team zu sehen – das ist mir die Welt wert. Es ist ein Gefühl, mit dem sich kein anderes Gefühl vergleichen lässt“, teilte Adnan der BBC mit und verdeutlichte damit die tiefgreifenden Auswirkungen dieser Beschränkungen auf leidenschaftliche Anhänger.

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Quellen: www.bbc.com, USA Today

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