Xabi Alonso stellte am Freitag klar, dass Cole Palmers Fehlen im englischen Nationalteam eine Frage der Fitness war und keine der Loyalität.

An der Stamford Bridge, einen Tag vor dem Heimspiel von Chelsea gegen den AFC Bournemouth, wurde der Chelsea-Trainer gefragt, ob Thomas Tuchels Kritik an Palmer während der Länderspielpause gerechtfertigt gewesen sei.

„Er ist voll engagiert, aber er muss hundertprozentig fit sein, um zu spielen, und wenn er voll fit ist, wird er seine Einsatzzeit genießen“, sagte Alonso.

„Das Wichtigste für Cole ist, dass er hundertprozentig fit ist, dass er sein Spiel genießt und dass er sich gut fühlt.“

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Palmer zog sich am 21. September aus Tuchels Kader zurück, nachdem er in Chelseas Premier-League-Niederlage in Brentford die vollen 90 Minuten gespielt hatte. Sky Sports beschrieb sein Problem als muskuläre Beschwerde, die gemanagt werden müsse, und nicht als ernsthafte Verletzung. Auch Marcus Rashford, Kobbie Mainoo, Declan Rice und Tino Livramento sagten die lange Länderspielpause ab, Morgan Gibbs-White und James Garner wurden als Ersatz nachnominiert.

Tuchels deutliches Urteil

Tuchels Reaktion aus der Länderspielpause fiel schonungslos aus.

„Ich kann ihn nur daran messen, was er für die Nationalmannschaft abliefert, und er lässt einfach zu viele Chancen aus“, sagte Tuchel über Palmer, der im Sommer nicht in Englands WM-Kader berufen worden war.

Er fügte eine umfassendere Warnung an jeden abwesenden Spieler hinzu.

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„Jeder sollte darauf brennen zu kommen, es unbedingt wollen, denn der Zug rollt“, sagte Tuchel. „Volles Lob an die Spieler, die sich darauf eingelassen haben.“

England gewann ohne Palmer drei seiner vier Nations-League-Gruppenpartien, bezwang Tschechien und Kroatien und verlor nur gegen Spanien.

Was Alonso in Brentford sah

Alonso verwies auf eben jene Niederlage in West-London als Grund, warum Palmer nicht durch die Länderspielpause hindurch spielen konnte.

„Im Spiel gegen Brentford konnten wir sehen, dass er Probleme hatte, und für den nächsten Abschnitt haben wir ein gutes Gefühl für ihn und dass es ihm besser geht“, sagte Alonso.

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Palmer trainierte in der vergangenen Woche durchgehend in Cobham. Auch Reece James, Moisés Caicedo und João Pedro sind wieder fit, nachdem sie die Niederlage in Brentford verpasst oder angeschlagen durchgestanden hatten.

Chelsea empfängt Bournemouth am Samstag, dem 10. Oktober, an der Stamford Bridge, Anpfiff ist um 15 Uhr Ortszeit.

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