Die Nervosität im Wells Fargo Center war mit Händen zu greifen. Im ersten Viertel ging Joel Embiid zu Boden und fasste sich ans rechte Knie, nachdem er bei einem Block mit einem Raptors-Verteidiger zusammengeprallt war. Er verschwand kurz in der Kabine, kehrte aber noch vor dem Ende des Viertels aufs Parkett zurück.

Chris Hine vom Philadelphia Inquirer fing die Stimmung ein.

„In der Halle lag eine nervöse Anspannung, solange Embiid nicht auf dem Parkett stand, und es fühlte sich wie ein Aufatmen in der Menge an, als er wieder ins Spiel kam“, schrieb Hine.

Embiid kam am Ende auf 20 Punkte und hämmerte nach dem Schrecken zwei Dunks in den Korb, die darauf hindeuteten, dass mit dem Knie alles in Ordnung ist. Wegen Problemen am Fuß war sein Einsatz vor dem Tip-off zunächst fraglich gewesen, kurz vorher wurde er aber freigegeben.

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Maxey übernimmt das Spiel

Tyrese Maxey trug die Last in der Offensive und ließ Torontos Aufholjagd nie an den Vorsprung herankommen; die Hälfte seiner 27 Punkte erzielte er bereits vor der Halbzeit. Jaylen Brown steuerte 18 bei. VJ Edgecombe lag nahe an einem Triple-Double und beendete die Partie mit 15 Punkten, acht Assists, acht Rebounds und drei Steals, während Anfernee Simons von der Bank aus 17 Zähler auflegte und dabei 5 seiner 6 Dreier traf.

An Offensivstärke mangelte es Toronto nicht. RJ Barrett führte die Raptors mit 31 Punkten an, und Immanuel Quickley kam auf 25, wie die Associated Press berichtet. Doch die Raptors spielten am zweiten Abend eines Auswärts-Back-to-back, nachdem sie am Vortag in Boston eine 22-Punkte-Führung verspielt hatten, und mussten weiterhin auf Kawhi Leonard (Knie, zehntes Spiel in Folge) und Scottie Barnes (Leiste, viertes in Folge) verzichten.

Eine Bilanz von 3:0 ohne LeBron

LeBron James fehlte wegen Rückenproblemen. Es war sein drittes verpasstes Spiel der Saison und zugleich das dritte, das Philadelphia ohne ihn gewonnen hat. Insgesamt stehen die 76ers bei 10:3, obwohl ihr Königstransfer aus der Sommerpause erst in 10 der ersten 13 Spiele auf dem Parkett stand.

Die frühen Zahlen sprechen Bände, deutlich lauter als die Skepsis vor der Saison. Die Oktober-Vorschau des Inquirer bezeichnete den Kader als Wagnis, das entweder zünden oder in die Luft fliegen könne, und die 2026-27-Vorschau von NBA.com warnte, das Niveau des Teams hänge an Embiids Gesundheit. Dabei wurde erwartet, dass James, der als Free Agent unterschrieben hatte, in einer Offensive mit bereits reichlich Optionen die zweite Geige spielen würde.

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Am Sonntag empfangen die 76ers die Indiana Pacers.

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