La nervosité dans le Wells Fargo Center était palpable. Dans le premier quart-temps, Joel Embiid s’est effondré en se tenant le genou droit après un choc avec un défenseur des Raptors sur un écran. Il est brièvement parti aux vestiaires avant de revenir sur le parquet avant la fin de la période.
Chris Hine, du Philadelphia Inquirer, a résumé l’ambiance.
« Il y avait une certaine nervosité dans la salle pendant qu’Embiid était éloigné du parquet, et on a senti comme un soulagement dans la foule lorsqu’il est revenu en jeu », a écrit Hine.
Embiid a terminé avec 20 points, signant deux dunks après la frayeur qui laissaient penser que son genou allait bien. Son statut était passé d’incertain à disponible avant le coup d’envoi, en raison d’un problème au pied.
Maxey prend le match en main
Tyrese Maxey a porté l’attaque et n’a jamais laissé la relance de Toronto réduire l’écart, la moitié de ses 27 points ayant été inscrits avant la mi-temps. Jaylen Brown en a ajouté 18. VJ Edgecombe a frôlé le triple-double, terminant avec 15 points, huit passes décisives, huit rebonds et trois interceptions, tandis qu’Anfernee Simons a inscrit 17 points en sortie de banc, à 5 sur 6 à trois points.
Toronto n’a pas manqué d’attaque. RJ Barrett a été le meilleur marqueur des Raptors avec 31 points et Immanuel Quickley en a ajouté 25, selon l’Associated Press. Mais Toronto disputait le second match d’un back-to-back à l’extérieur après avoir laissé filer une avance de 22 points à Boston la veille, toujours sans Kawhi Leonard (genou, 10e match consécutif) ni Scottie Barnes (adducteur, 4e consécutif).
Un bilan de 3-0 sans LeBron
LeBron James est resté sur la touche en raison d’un problème au dos, son troisième match manqué de la saison et le troisième que Philadelphie remporte sans lui. Les 76ers affichent un bilan global de 10-3 alors même que leur recrue phare de l’intersaison n’a été sur le parquet que pour 10 des 13 premiers matchs.
Les premiers chiffres parlent plus fort que le scepticisme de la pré-saison. L’aperçu d’octobre de l’Inquirer présentait l’effectif comme un pari qui pouvait aussi bien être excellent qu’exploser en vol, et l’aperçu 2026-27 de NBA.com avertissait que le plafond de l’équipe dépendrait de la santé d’Embiid, tout en s’attendant à ce que James, qui s’est engagé en tant qu’agent libre, joue un rôle de scoreur secondaire dans un effectif déjà riche en options.
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Les 76ers reçoivent les Indiana Pacers dimanche.
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