Vitinha ließ sich zu seinem neuen Cheftrainer nicht zweimal fragen. Vor den Kameras in Kopenhagen ging der Mittelfeldspieler von Paris Saint-Germain direkt auf die Frage ein.

„Die Arbeit des Trainers zahlt sich allmählich aus. Man sieht es, heute war es glasklar“, sagte er nach dem Sieg gegen Dänemark.

Der Zeitpunkt machte die Aussage so brisant. Es war Portugals erstes Spiel, seit Cristiano Ronaldo das Trainingslager der Nationalmannschaft verlassen hatte, und ausgerechnet der Spieler, der soeben die Führung wiederhergestellt hatte, nutzte seine Bühne, um dem Trainer zu danken, dessen Entscheidung den Kapitän aus dem Kader gedrängt hatte.

Vitinha, der in der 67. Minute eine Flanke von Bruno Fernandes zum 3:2 für Portugal einköpfte, sagte, das Ergebnis sei nur ein Teil dessen, was ihm an diesem Abend gefallen habe.

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„Wir haben ein ausgezeichnetes Spiel gemacht. Neben dem Sieg war auch der Inhalt unseres Spiels großartig“, sagte er den Reportern.

„Ich glaube, es war unsere bisher beste Leistung.“

„Wir haben versucht, uns nur auf das Spiel zu konzentrieren. Ich finde, wir haben eine unglaubliche Antwort gegeben.“

Portugal lässt das Drama in Kopenhagen hinter sich

Portugal führte nach 13 Minuten, als João Cancelo eine Flanke von Gonçalo Ramos verwertete, wurde von Mikkel Damsgaard eingeholt und ging drei Minuten später durch Ramos erneut in Führung. Rasmus Højlund glich für Dänemark in der 53. Minute aus, ehe der Kopfball von Vitinha und der späte Treffer von João Félix die Partie im Parken Stadium entschieden.

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Das Ergebnis hielt Portugal in Gruppe A4 der UEFA Nations League, in der die Mannschaft von Jorge Jesus als Titelverteidiger antritt, auf makelloser Bilanz.

Jesus: „Sie spalten uns nicht“

Der Cheftrainer wurde auf seiner Pressekonferenz mehr zu Ronaldo als zu seiner Taktik befragt. Dem Thema wich er nicht aus.

„Es gibt keinen Grund, warum sie nicht hinter mir stehen sollten. Was zählt, ist das, was wir zu tun haben“, sagte Jorge Jesus.

„Ich weiß, warum Sie diese Frage gestellt haben, aber solche Dinge passieren, sie spalten die Mannschaft nicht, und sie werden uns auch nicht spalten.“

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Jesus hat die ganze Woche über öffentlich darauf beharrt, dass er die Kabine hinter sich hat.

„Die Spieler stehen voll und ganz hinter mir und meinen Ideen“, wiederholte er am Donnerstagabend.

Gonçalo Ramos, der verstärkt die zentrale Rolle übernommen hat, die Ronaldo innehatte, sagte, die Kontroverse „hat uns nicht beeinflusst“, während Nuno Mendes den Reportern sagte, die Gruppe sei „stärker darauf konzentriert, was wir jetzt zu tun haben, und darauf, was der Trainer uns vermitteln will“, wie Pulse Sports berichtet.

Ronaldo verließ das Camp nach erneuter Bankrolle

Ronaldo, 41, verließ das Camp der Portugiesen am Mittwoch, rund 24 Stunden vor dem Anpfiff in Kopenhagen, nachdem Jesus bestätigt hatte, dass er erneut auf der Ersatzbank beginnen würde. Der Angreifer war bereits im vorangegangenen Spiel gegen Norwegen aus der Startelf genommen worden.

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In einer nach seiner Abreise auf Instagram veröffentlichten Erklärung schrieb Ronaldo, er habe sich zum Verlassen des Camps entschlossen „im Anschluss an die Pressekonferenz des Nationaltrainers und nach einem Gespräch mit dem Präsidenten des portugiesischen Fußballverbandes“.

„Zu gegebener Zeit werde ich dem gesamten portugiesischen Volk die Wahrheit über die Gründe meines Abgangs sagen“, versprach er.

Portugal empfängt als Nächstes Norwegen im Estádio do Dragão in Porto. Vitinha hatte in Kopenhagen vor den Reportern einen konkreten Wunsch für diesen Abend.

„Wenn das Estádio do Dragão komplett voll ist, schlagen wir Norwegen 4:0″, sagte er.

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