Mauricio Pochettino ist in dieser Frage nicht neutral. Mit Blick auf die Shortlist für den Ballon d’Or 2026, der am 26. Oktober im London Palladium vergeben wird, setzte der Cheftrainer der US-Männer-Nationalmannschaft seinen alten Tottenham-Stürmer an die Spitze eines Feldes, das von Titelverteidiger Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé, Lamine Yamal und Vinícius Júnior angeführt wird.
„Mein Wunsch, ich hoffe es. Ich denke, er verdient es als Belohnung für seine Karriere und für alles, was er im Fußball geleistet hat“, sagte Pochettino zu PA Sport.
Der Argentinier, der Kane in dessen Spurs-Jahren trainierte, fügte einen Vorbehalt hinzu, der genau die Debatte um die diesjährige Wahl trifft.
„Ich weiß nicht, ob er für die WM oder die Champions League bestraft wird, weil er in beiden Halbfinals gespielt hat. Vielleicht wird er bestraft, ich weiß es nicht, aber für mich ist es Harry Kanes Zeit.“
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Eine 61-Tore-Bilanz aus München
Die Zahlen hinter dieser Empfehlung lassen sich schwer wegwischen. Kane beendete die Saison 2025-26 mit 61 Toren in 51 Pflichtspielen für seinen Klub und führte Bayern München zum nationalen Double: die Bundesliga, perfekt gemacht am 19. April mit einem 4:2-Heimsieg gegen den VfB Stuttgart, und den DFB-Pokal, bei dem Kane im Finale gegen denselben Gegner am 23. Mai in Berlin mit einem Hattrick in der zweiten Halbzeit den 3:0-Erfolg besiegelte.
Allein in der Bundesliga erzielte er 36 Tore und sicherte sich zum dritten Mal in Folge die Torjägerkanone. Der Franz-Beckenbauer-Supercup war bereits zu Saisonbeginn in die Vitrine gewandert.
Bayerns Champions-League-Reise endete im Halbfinale. Ebenso Englands WM, bei der Kane als Kapitän sechs Tore erzielte, ehe seine Mannschaft am Ende den ersten dritten Platz der Turniergeschichte holte.
Die Blaupause Modrić, Cannavaro, Benzema
Pochettinos Argumentation stützte sich auf eine Kategorie, die die France-Football-Wähler in der Vergangenheit durchaus anzuerkennen bereit waren: die Auszeichnung für die Karriere.
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„Heute ist nicht klar, wer die Nummer eins der Welt ist und gewinnen sollte. In der Vergangenheit war es klarer“, sagte er. „Ich denke, er verdient es. Er verdient es in seiner Karriere wie (Luka) Modrić oder (Fabio) Cannavaro, (Karim) Benzema. Ich denke, wenn ich einen wähle, dann ist es Harry Kane.“
Gerade der Cannavaro-Vergleich erinnert daran, dass die Auszeichnung mitunter eher zu einer prägenden Saison auf der ganz großen Bühne geneigt hat als zum reinen Statistiksieger. Kanes Saison 2025-26 vereint beides, und Pochettino, der seine Entwicklung vom Nachwuchstalent zum Torschützenkönig der Premier League beobachtet hat, führt an, dass genau das zählen sollte.
Das übrige Feld
Kane wird keinen freien Weg haben. Auf der 30-Mann-Shortlist für die 70. Ausgabe der Auszeichnung stehen Mbappé, Yamal, Vinícius Júnior, Rodri, Michael Olise und Khvicha Kvaratskhelia, und PSGs Champions-League-Lauf hat neun ihrer Spieler auf die Liste gebracht, angeführt von Dembélé.
Der Sieger wird von France Football am Montag, dem 26. Oktober, im London Palladium bekanntgegeben.
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