Mauricio Pochettino n’est pas neutre sur ce dossier. En évoquant la liste des nommés au Ballon d’Or 2026 qui sera départagée au London Palladium le 26 octobre, le sélectionneur des États-Unis a placé son ancien attaquant de Tottenham en tête d’un plateau emmené par le tenant du titre Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé, Lamine Yamal et Vinícius Júnior.
«Mon souhait, je l’espère. Je pense qu’il le mérite comme récompense pour sa carrière et pour tout ce qu’il a fait dans le football», a déclaré Pochettino à PA Sport.
L’Argentin, qui a dirigé Kane pendant ses années à Tottenham, a ajouté une réserve qui résume bien le débat autour du scrutin de cette année.
«Je ne sais pas s’il va être pénalisé à cause de la Coupe du monde ou de la Ligue des champions, parce qu’il a disputé les demi-finales dans les deux compétitions. Peut-être qu’il sera pénalisé, je ne sais pas, mais, pour moi, c’est le moment de Harry Kane.»
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Un dossier à 61 buts construit à Munich
Les chiffres qui appuient ce soutien sont difficiles à écarter. Kane a bouclé la saison 2025-26 avec 61 buts en 51 apparitions avec son club, portant le Bayern Munich vers un doublé national : la Bundesliga, décrochée le 19 avril lors d’une victoire 4-2 à domicile contre le VfB Stuttgart, et la DFB-Pokal, où Kane a inscrit un triplé en seconde période lors de la victoire 3-0 en finale face au même adversaire à Berlin le 23 mai.
Rien qu’en Bundesliga, il a inscrit 36 buts pour remporter le titre de meilleur buteur pour la troisième saison consécutive. La Supercoupe Franz-Beckenbauer était déjà venue enrichir son palmarès en début de saison.
Le parcours du Bayern en Ligue des champions s’est arrêté en demi-finale. Idem pour l’Angleterre en Coupe du monde, où Kane a inscrit six buts en tant que capitaine avant que son équipe ne décroche la toute première troisième place de son histoire au tournoi.
Le modèle Modrić-Cannavaro-Benzema
L’argumentaire de Pochettino s’est appuyé sur une catégorie que les votants de France Football ont historiquement été prêts à reconnaître : la récompense pour l’ensemble d’une carrière.
«On ne sait pas clairement aujourd’hui qui est le numéro un mondial qui devrait gagner. Par le passé, c’était plus clair», a-t-il dit. «Je pense qu’il le mérite. Il le mérite au regard de sa carrière comme (Luka) Modrić ou (Fabio) Cannavaro, (Karim) Benzema. Je pense que si je dois en choisir un, c’est Harry Kane.»
La comparaison avec Cannavaro rappelle en particulier que le trophée a parfois penché vers une saison marquante sur la plus grande scène plutôt que vers un vainqueur strictement statistique. La saison 2025-26 de Kane combine les deux, et Pochettino, qui l’a vu passer du statut d’espoir du centre de formation à celui de Soulier d’or de Premier League, plaide pour que cela compte.
Le reste du plateau
Kane n’aura pas le champ libre. La liste des 30 nommés pour la 70e édition du trophée comprend Mbappé, Yamal, Vinícius Júnior, Rodri, Michael Olise et Khvicha Kvaratskhelia, et le parcours du PSG en Ligue des champions a placé neuf de ses joueurs sur la liste, emmenés par Dembélé.
Le lauréat sera annoncé par France Football au London Palladium le lundi 26 octobre.
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