Wie Michael Schumachers Ferrari-Deal an einem Tag besiegelt wurde
Laut Crash hat der ehemalige Ferrari-Teamchef Jean Todt die schnelle, eintägige Verhandlung enthüllt, die Michael Schumachers Unterschrift für die Scuderia sicherte – ein Schritt, der letztendlich die Geschichte der Formel 1 neu definieren sollte.
Der deutsche Fahrer, damals das begehrteste Talent des Sports, wechselte für die Saison 1996 von Benetton zu Ferrari, ein entscheidender Moment, den Todt mit bemerkenswerter Geschwindigkeit orchestrierte.
1995 war Schumacher auf dem Weg zum zweifachen Weltmeister, nachdem er bereits einen F1-Titel gewonnen hatte und in seiner vierten vollen Saison auf einen zweiten zusteuerte.
Sein Benetton-Team steuerte ebenfalls auf seine einzige Konstrukteurskrone zu. Doch da Motorenlieferant Renault aus der Meisterschaft aussteigen und Benetton und Williams Mecachrome-entwickelte Antriebseinheiten nutzen sollten, verschob sich die Landschaft.
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Ferraris strategischer Neuaufbau und die Senna-Verbindung
Ferrari befand sich derweil in einer bedeutenden Umbauphase. Die italienischen Giganten hatten es zuvor verpasst, Ayrton Senna für die Saison 1995 zu verpflichten, wobei Senna bereits ein Jahr zuvor, 1994, beitreten wollte. Dies hätte die Auflösung bestehender Verträge mit Gerhard Berger oder Jean Alesi erforderlich gemacht, eine Komplikation, die Senna letztendlich zu Williams führte.
Todts Fokus richtete sich dann auf Schumacher. „1995 bauten wir das Team noch um, und wir wussten, dass ’96 das Jahr war, in dem wir es wirklich versuchen mussten, und wissen Sie, sehr oft dachten die Fahrwerksleute unter den Ingenieuren: ‚Wir haben keinen guten Motor‘, die Motorenleute: ‚Wir haben kein gutes Chassis‘, und dann vor allem: ‚Wir haben keine guten Fahrer‘“, erklärte Todt im The High Performance Podcast. „Also dachten wir, okay, um sicherzustellen, dass niemand das sagen kann, da Michael der beste Fahrer war. Wir mussten ihn überzeugen, ihn zu nehmen.“
Die entscheidende Verhandlung fand Anfang 1995 statt und gipfelte in einem einzigen Tag in Monte Carlo. Todt, begleitet von Ferraris Anwalt Henri Peter, traf sich mit Michael Schumacher und seinem Manager Willi Weber. „Nach einem Tag haben wir den Vertrag unterschrieben“, bestätigte Todt.
Garantien und ein vertrautes Unterstützungssystem
Schumachers Entscheidung, zu Ferrari zu wechseln, einem Team, das damals um konstanten Erfolg kämpfte, war von dem Wunsch nach einer neuen Herausforderung, aber auch von der Notwendigkeit von Garantien getrieben. Todt verstand dies und begann strategisch, ein Unterstützungssystem aufzubauen, das dem deutschen Fahrer vertraut sein würde.
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„Ich denke, er dachte, für Ferrari zu fahren, wäre anders. Er mag Herausforderungen. Natürlich war er sehr neugierig, sehr professionell. Er wollte sich nicht ohne einige Garantien verpflichten“, führte Todt aus. Um diese zu bieten, kontaktierte Todt gleichzeitig Ross Brawn und Rory Byrne, die beide mit Schumacher bei Benetton gearbeitet hatten. Brawn wurde die Position des technischen Direktors angeboten, während Byrne die Rolle des Chefdesigners vorgeschlagen wurde. „Beide hatten mit Michael im Benetton-Team gearbeitet, und natürlich wusste Michael davon“, bemerkte Todt und hob den kalkulierten Schritt hervor, ein vertrautes und leistungsstarkes Umfeld für seine Starverpflichtung zu schaffen.
Die unmittelbare Wirkung der Verpflichtung war offensichtlich: Ferrari sicherte sich 1996 drei Grand-Prix-Siege. Dies markierte den Beginn einer Ära, in der Schumacher und Ferrari die Formel 1 für die kommenden Jahre dominieren sollten, sein Vermächtnis sicherten und Todts Ruf als visionärer Teambuilder festigten.
Quellen: www.crash.net
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