A siete vueltas del final en Zandvoort, Mercedes apartó a George Russell para dejar pasar a su compañero Kimi Antonelli, protegió la segunda posición y amplió sin ruido la ventaja del líder del campeonato. Mika Hakkinen quiere que la próxima decisión de este tipo sea mucho más difícil de justificar.

«Todos estos pilotos tienen hoy en día una enorme afición en el mundo, y si un día el equipo decide que este piloto va a ser el número dos, los aficionados van a crucificar a ese equipo», dijo el finlandés a Sky Sports.

El veredicto llega cuando quedan 11 carreras por disputarse y Antonelli mantiene una ventaja de 59 puntos sobre Russell en el campeonato de pilotos, con Russell empatado a 183 puntos con Lewis Hamilton, de Ferrari, por detrás.

Vuelta 65 de 72 en Zandvoort

La decisión en Zandvoort del 24 de agosto fue una cuestión de procedimiento, no personal. Un coche de seguridad virtual en la vuelta 55 le había regalado a Antonelli neumáticos frescos y, con dos Ferrari acercándose, Mercedes ordenó a Russell dejar pasar a su compañero en la vuelta 65.

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Antonelli terminó segundo por detrás del ganador de la carrera, Lando Norris. Russell contuvo a Hamilton para la tercera plaza y cedió tres puntos a su compañero en la clasificación.

El director de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, explicó la decisión como una protección de la carrera: con Antonelli sobre goma más fresca y con toda probabilidad capaz de pasarlo igualmente, el equipo no quería que Russell perdiera tiempo peleando con el coche hermano mientras los Ferrari se acercaban.

Russell aceptó la decisión en los momentos posteriores a la carrera.

«Por supuesto, cuando estás en carrera quieres pelear por cada una de las posiciones», dijo a Formula1.com tras la carrera.

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«Con el ritmo que tenía con el neumático nuevo, me habría adelantado igualmente, así que fue la decisión correcta.»

La advertencia de Hakkinen es preventiva

El planteamiento de Hakkinen no es que Mercedes se equivocara en Zandvoort. Es que una decisión similar, cuando las cuentas de la temporada obliguen a elegir directamente entre dos aspirantes al título, se recibirá de forma muy distinta entre los aficionados.

«¿Qué equipo va a hacer este tipo de cambio y qué argumentos van a dar y a contar a los aficionados? Este va a ser un factor importante», señaló Hakkinen.

«Así que hoy en día hay que tener mucho cuidado con cómo se activan estas órdenes de equipo.»

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Se remontó a su propia etapa como piloto para subrayar cuánto ha cambiado la cultura.

«Cuando yo corría contra Michael Schumacher, cuando él estaba en Ferrari, ya empezaban a dar órdenes de equipo desde la primera carrera de la temporada», recordó Hakkinen.

El Gran Premio de Italia se disputa este fin de semana en Monza, con el apagado de semáforos previsto para las 15:00 hora local del domingo 6 de septiembre.

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