El tifo desplegado en el Marakana el domingo 6 de septiembre mostraba el rostro de un hombre que sigue siendo, jurídicamente, un criminal de guerra condenado. Los ultras del Estrella Roja de Belgrado alzaron una imagen gigante de Ratko Mladic antes del pitido inicial del derbi contra el Partizan, el club guardó un minuto de silencio en su memoria y sus canales oficiales publicaron un vídeo de homenaje con un emoji de saludo militar.

Por las gradas se extendió el lema «Pravac Potocari», «Dirección Potocari», en referencia al pueblo cercano a Srebrenica donde, en julio de 1995, más de 8.000 hombres y niños bosnios musulmanes fueron asesinados por fuerzas bajo el mando de Mladic.

Mladic murió el 27 de agosto en una prisión de las Naciones Unidas en La Haya, donde cumplía cadena perpetua. Su cuerpo fue trasladado a Belgrado en un avión del Gobierno serbio el 3 de septiembre, recibido con honores militares y despedido con un funeral de Estado el lunes 7 de septiembre, un día después del derbi.

Un minuto de silencio en el Marakana

Slobodan Georgiev, director de informativos de TV Nova S en Serbia, dijo a Al Jazeera que la propia implicación del club cruzó una línea que las gradas no habían cruzado.

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«Glorificar a un criminal de guerra condenado no es nada nuevo, pero rendirle homenaje oficialmente con un minuto de silencio sí lo es, y es el episodio más vergonzoso que ha presenciado este estadio».

Los seguidores más radicales del Partizan, los Grobari, ya habían protagonizado su propio homenaje la semana anterior, desplegando una pancarta con el mensaje «General, gracias» durante un partido de la Superliga contra el OFK Beograd el 31 de agosto y ondeando la bandera de Mladic sobre el fondo norte durante todo el encuentro.

Multa de la UEFA y visita cancelada de la UE

El escándalo ya estaba en marcha antes del derbi. El 5 de septiembre la UEFA multó al Estrella Roja con 90.000 euros por la conducta de sus seguidores en el partido de vuelta del play-off de la Europa League disputado ante el Viktoria Plzen el 27 de agosto, donde los aficionados corearon el nombre de Mladic, realizaron saludos de estilo militar y exhibieron una pancarta ensalzándolo. La UEFA calificó el comportamiento como racista y discriminatorio y afirmó que los mensajes no eran apropiados para un evento deportivo. La sanción también prohibió al club vender entradas a sus seguidores para su próximo partido europeo a domicilio.

La comisaria europea de Ampliación, Marta Kos, canceló su visita prevista a Serbia esa misma semana por la gestión que Belgrado hizo de la muerte de Mladic.

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«En este contexto, he decidido no seguir adelante con mi visita prevista a Serbia en este momento», declaró Kos.

El presidente serbio, Aleksandar Vucic, tachó su decisión de «muy breve pero estúpida» en unas declaraciones recogidas por la cadena regional N1.

Por qué fue condenado Mladic

Mladic estuvo al mando del Ejército de la República Srpska durante la guerra de 1992-1995. En 2017, el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia lo condenó a cadena perpetua por genocidio, crímenes contra la humanidad y violaciones de las leyes o costumbres de la guerra. En 2021, el Mecanismo Residual Internacional de las Naciones Unidas para los Tribunales Penales confirmó el veredicto en apelación, ratificando la calificación de genocidio en Srebrenica.

Más allá de Srebrenica, Mladic fue condenado por el asedio de Sarajevo, en el que murieron más de 10.000 personas.

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