El sueño africano de Hamilton podría cambiar la Fórmula 1
Lewis Hamilton ha dejado claro que no quiere terminar su carrera en la Fórmula 1 antes de que la categoría regrese a África, un continente que ha estado ausente del calendario del campeonato durante más de tres décadas.
El siete veces campeón del mundo ha hablado del tema en repetidas ocasiones en entrevistas y apariciones públicas. Según un informe del periodista Jonathan Noble de Motorsport.com, Hamilton cree que el campeonato mundial debería competir en todos los continentes habitados y que la ausencia de África es un vacío que el deporte debería solucionar.
Actualmente la Fórmula 1 celebra 24 carreras en Europa, Asia, América y Australia, pero África no ha albergado un Gran Premio desde el Gran Premio de Sudáfrica de 1993 en Kyalami. Aquella carrera marcó el final de una etapa para el continente dentro del deporte.
Hamilton, que a menudo ha hablado sobre su conexión con África y la importancia de la representación global, ha dicho que espera poder competir allí antes de poner fin a su carrera.
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Según el corresponsal de automovilismo de BBC Sport, Andrew Benson, varios posibles lugares están siendo discutidos mientras la Fórmula 1 continúa ampliando su calendario global.
Por qué África desapareció del calendario de Fórmula 1
La Fórmula 1 es la categoría más alta del automovilismo internacional y una de las ligas deportivas más vistas del mundo. Cada temporada incluye carreras conocidas como Grandes Premios, que se disputan en circuitos aprobados que deben cumplir estrictos estándares de seguridad e infraestructura FIA de Grado 1.
África fue durante muchos años parte habitual del calendario, especialmente gracias a las carreras en Sudáfrica. Sin embargo, en la década de 1990 el continente desapareció gradualmente del campeonato debido a factores económicos y cambios políticos.
En los últimos años, la Fórmula 1 ha expandido su presencia global con nuevas carreras en lugares como Arabia Saudí, Miami y Las Vegas. Esta expansión ha reavivado las conversaciones sobre el regreso del campeonato a África para completar su presencia en todos los continentes habitados.
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Kyalami en Sudáfrica aparece como la opción más realista
Muchos observadores del automovilismo creen que el circuito de Kyalami en Sudáfrica sería la forma más práctica de devolver la Fórmula 1 al continente africano.
El histórico circuito se encuentra cerca de Johannesburgo y fue sede de varios Grandes Premios durante el siglo XX. También fue el escenario de la última carrera de Fórmula 1 en África en 1993.
Desde entonces el circuito ha sido renovado y actualmente cuenta con una certificación FIA de Grado 2, lo que significa que necesitaría nuevas mejoras para cumplir los requisitos de la Fórmula 1.
Según Motorsport.com, la infraestructura existente y la fuerte base de aficionados al automovilismo convierten a Kyalami en la opción más rápida para traer de vuelta un Gran Premio al continente.
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El proyecto de Ciudad del Cabo podría crear una de las carreras más espectaculares
Otra propuesta que ha generado interés es la posibilidad de un circuito urbano en Ciudad del Cabo.
El concepto contempla una pista temporal alrededor del paseo marítimo de la ciudad y del estadio Green Point, el recinto construido para la Copa Mundial de la FIFA de 2010.
Los defensores de la idea argumentan que una carrera con la Montaña de la Mesa y el océano Atlántico como telón de fondo podría convertirse rápidamente en uno de los eventos más espectaculares del calendario de Fórmula 1.
Según un informe del medio especializado The Race, el proyecto ha sido discutido por promotores y autoridades locales como una forma de atraer turismo y atención internacional.
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Sin embargo, construir y operar un circuito urbano temporal requeriría una inversión considerable y una compleja planificación logística.
El ambicioso plan de Ruanda para un nuevo circuito de Fórmula 1
Ruanda también ha surgido como un posible candidato a largo plazo.
Funcionarios del gobierno han expresado públicamente su interés en albergar un Gran Premio y han hablado sobre la construcción de un nuevo circuito de carreras cerca de Kigali.
Según BBC Sport, el país está explorando posibles asociaciones con la Fórmula 1 e inversores internacionales para desarrollar una instalación moderna de automovilismo.
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Debido a que el proyecto requeriría construir toda la infraestructura desde cero, generalmente se considera una posibilidad a largo plazo en lugar de una solución inmediata.
El regreso de África podría cambiar el mapa global de la Fórmula 1
Para la Fórmula 1, añadir una carrera en África completaría la última gran ausencia geográfica en el calendario moderno del campeonato.
Para Hamilton, el tema tiene un significado más profundo. El piloto británico ha hablado en varias ocasiones sobre la importancia de la representación y de hacer que el deporte sea más global e inclusivo.
Un regreso a África no solo recuperaría una parte histórica de la Fórmula 1, sino que también podría atraer a millones de nuevos aficionados en todo el continente.
Sources: BBC Sport, Motorsport.com
