Erling Haaland saltó al césped para la segunda parte en el Etihad el miércoles luciendo un brazalete que su entrenador había dicho públicamente que nunca debería llevar. Anotó dos veces en los siguientes 45 minutos. En ninguna de las dos ocasiones se acercó al banquillo de Maresca.

La regla que rompió el noruego es una seña de identidad de Maresca. En una entrevista de pretemporada con The New York Times, Maresca explicó que sus capitanes tienen un deber concreto cuando el equipo marca: ir al banquillo, no sumarse a la celebración.

«En el Leicester y en el Chelsea tenía una regla: cuando marcábamos, el capitán tenía que venir al banquillo a por instrucciones y no celebrar», dijo.

Preguntado si eso podría funcionar alguna vez con Haaland, su respuesta se convirtió en una de las primeras citas virales de su etapa en el Manchester City.

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«Si Erling es el capitán, ¡j***r! Tenemos un problema, ¿te lo imaginas?».

De la hipótesis al problema real en el descanso

El problema pasó de hipotético a real cuando Dias fue retirado en el descanso como parte de un triple cambio, con el PSG tres goles por delante gracias a Désiré Doué, Ousmane Dembélé y Vitinha en los primeros 35 minutos. Alguien tenía que liderar la remontada, y el brazalete recayó en Haaland.

Recortó distancias tras la reanudación y volvió a marcar más tarde. Los dos goles dejaron el marcador final en 2-4, con Maghnes Akliouche firmando el cuarto del PSG en medio.

Toda la noche se desarrolló delante de Pep Guardiola, que lo siguió desde la grada sentado detrás del presidente Khaldoon Al Mubarak y del consejero delegado Ferran Soriano en su primer regreso al Etihad desde que dejó el club en verano.

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La cláusula de desventaja que nadie puso a prueba

Tras el primer gol, Haaland levantó el puño al aire y cruzó unas palabras con Josko Gvardiol de camino al centro del campo. Tras el segundo, trotó directo hacia la reanudación.

Hay una defensa para el capitán en funciones. La regla de Maresca existe para que una ventaja dentro del partido pueda gestionarse, con instrucciones transmitidas mientras el rival se reorganiza. Tres goles abajo y persiguiendo una remontada, no había nada que gestionar.

Las imágenes de televisión captaron a Maresca caminando lentamente por su área técnica con los brazos cruzados durante ambas celebraciones. No le hizo gestos a Haaland para que se acercara en ninguna de las dos ocasiones.

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