Erling Haaland volvió a marcar en Villa Park el sábado con la frente.

El noruego se elevó en el segundo palo para cabecear el empate del Manchester City en el minuto 52, antes de que el segundo tanto de Nicolas Jackson en la tarde sentenciara el 2-1 para el Aston Villa y pusiera fin al arranque perfecto del City en la Premier League. El gol fue el cuarto remate de cabeza de Haaland en la Liga esta temporada, parte de un cambio más amplio en la manera de marcar del delantero de 26 años.

Los cabezazos suponen ahora el 46% de los 13 goles de Haaland en todas las competiciones en 2026-27, según Brit Brief. La temporada pasada esa cifra fue del 16%. En su temporada de debut en el Etihad, 2022-23, fue del 15%. Para un delantero cuyo juego aéreo solía considerarse el único punto débil de un repertorio temible, se trata de un giro radical.

Entrenamientos en el jardín con su padre

El trabajo técnico ha sido premeditado, y parte de él se ha desarrollado en el jardín familiar. El padre de Haaland, Alfie, excentrocampista de la Premier League con el City y el Leeds United, ayudó a Erling con ejercicios de remate de cabeza en los días previos a su gol en la Liga de Campeones contra el Oporto a principios de este otoño, según informó Brit Brief.

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Su compañero Iliman Ndiaye ha descrito cómo se percibe ese cambio desde el césped.

«Es fácil jugar con él, sabes que va a marcar goles para nosotros. Solo tienes que hacerle llegar el balón a la cabeza o a los pies, y sabes que va a marcar», declaró Ndiaye a Brit Brief.

El City centra más con Maresca

Enzo Maresca, que regresó al Manchester City en junio y sustituyó a Pep Guardiola, ha construido su ataque en torno a esa virtud. El City va camino de los 143 centros en juego abierto esta temporada, frente a menos de 100 en cada una de las dos campañas anteriores. Solo el Brentford ha intentado más hasta la fecha.

El volumen le está dando a Haaland el tipo de servicio que su juego aéreo ahora sabe castigar. El 17 de octubre firmó un doblete en la victoria del City por 3-2 ante el Ipswich Town en el Etihad y se convirtió en el jugador más rápido de la historia de la Premier League en alcanzar los 100 goles sin contar penaltis, en 139 partidos.

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El Brighton se interpone entre él y una nueva marca personal

Haaland ha marcado ya en siete partidos consecutivos de la Premier League, igualando la racha más larga de su carrera en la competición. El Manchester City recibe al Brighton & Hove Albion en el Etihad Stadium el sábado 31 de octubre. Un gol allí y el récord será solo suyo.

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