Ineos gastó miles de millones en el deporte y dejó a las mujeres al margen
Una pared de éxitos con una ausencia evidente
Bajo una escalera en el centro de entrenamiento del OGC Nice, un mural fotográfico exhibe la huella deportiva de Ineos. Aparecen futbolistas del Manchester United y del Nice, ciclistas del equipo Ineos Grenadiers, regatistas y pilotos de Fórmula Uno. El conjunto refleja la ambición deportiva de Sir Jim Ratcliffe, fundador y presidente del grupo petroquímico.
According to cifras públicas citadas por The Athletic, Ineos ha invertido más de 2,5 mil millones de libras en deporte durante los últimos ocho años. Sin embargo, el deporte femenino apenas figura en esa estrategia.
La puerta abierta del ciclismo que nunca se cruzó
According to The Athletic, Ineos tomó el control del antiguo Team Sky en 2019 y heredó una de las estructuras más poderosas del ciclismo masculino. Desde el inicio, voces influyentes como el ex presidente de la UCI Brian Cookson alentaron la creación de un equipo femenino. Nunca ocurrió.
Un ex ciclista profesional dijo a The Athletic que la decisión fue difícil de entender. Mientras Ineos dudaba, equipos rivales como Visma Lease a Bike y Lidl Trek apostaron por el ciclismo femenino y hoy lideran el pelotón internacional.
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Personas involucradas en propuestas formales enviadas a Ineos para crear equipos femeninos aseguran que nunca recibieron respuesta. La empresa declinó hacer comentarios.
Prioridades claras en Manchester United
Tras adquirir una participación en el Manchester United, Ratcliffe fue directo sobre las prioridades del club. According to The Sunday Times, declaró en 2024, “The men’s team make £800 million, the women’s team cost £10m.”
Más tarde, according to BBC Sport, explicó que el equipo masculino es lo que “mueve la aguja”. Las cuentas del club muestran que el equipo femenino representa solo una fracción mínima de los ingresos totales.
La tendencia económica que Ineos pasa por alto
According to Deloitte, los ingresos globales del deporte femenino de élite alcanzarán al menos 2,35 mil millones de dólares en 2025, un crecimiento de más del 200 por ciento desde 2022. La consultora señaló que la expansión del deporte femenino ha superado las expectativas, especialmente en fútbol y baloncesto.
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Christina Philippou, profesora asociada de finanzas deportivas en la University of Portsmouth, dijo a The Athletic que no invertir ahora puede dañar la relevancia de una marca a largo plazo. Las empresas que esperan, advirtió, corren el riesgo de quedarse atrás.
Récords celebrados y campeonas ignoradas
Ineos respaldó de forma destacada el intento de Eliud Kipchoge de correr un maratón por debajo de dos horas en 2019. En ese momento, Ratcliffe describió el proyecto como inspirador.
Sin embargo, cuando la campeona olímpica Faith Kipyegon intentó en 2024 convertirse en la primera mujer en bajar de los cuatro minutos en la milla, Ineos no participó públicamente. According to The Athletic, el proyecto contó con el respaldo de Nike.
Presupuestos modestos y ambición limitada
En los clubes respaldados por Ineos, como Nice y Lausanne, los equipos femeninos operan con recursos reducidos. According to medios franceses citados por The Athletic, Nice recortó el presupuesto del equipo femenino antes de la temporada 2024 y evitó el descenso por un margen mínimo.
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En Suiza, el equipo femenino del Lausanne compite fuera de las principales divisiones. El periodista suizo Florian Paccaud dijo a The Athletic que Ineos no demuestra un compromiso real con la construcción de un proyecto femenino competitivo y sostenible.
Un patrón que se repite
Ineos afirma que apoya a atletas femeninas en sus distintas actividades deportivas. No obstante, according to The Athletic, no existen equipos de élite liderados por mujeres dentro de su estructura deportiva, mientras que la toma de decisiones sigue concentrada en una cúpula directiva exclusivamente masculina.
Para críticos de distintos deportes, el problema no es la falta de oportunidades, sino la reiterada decisión de no actuar. Como resumió un ex profesional en declaraciones a The Athletic, Ineos tuvo años para liderar un cambio. Otros ocuparon ese espacio.
Sources: The Athletic, BBC Sport, The Sunday Times, Deloitte
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