El Día de Navidad es festivo para la mayoría de las familias. En la NBA, es uno de los días laborales más importantes de la liga.

Desde hace tiempo, la liga programa partidos el 25 de diciembre, convirtiendo la festividad en una vitrina nacional para sus estrellas y enfrentamientos más destacados. Este año no es la excepción, con seis equipos programados para jugar.

Para LeBron James, alero de Los Angeles Lakers, esa tradición significa, una vez más, pasar la Navidad en el estadio.

Tradición de la NBA, realidad diferente

En gran parte de Europa, el deporte profesional se detiene el Día de Navidad. La NBA no lo hace. La liga ha mantenido su calendario navideño durante décadas, considerando la fecha como un momento ideal para las audiencias televisivas.

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Uno de los partidos de este año enfrentará a los Lakers contra los Houston Rockets. El inicio está previsto para las 5 de la tarde, hora local de Los Ángeles, situando el juego justo en medio de la celebración navideña.

James, quien disputa su temporada número 21 en la NBA, se ha convertido en una figura habitual en Navidad.

Equilibrando la familia y la responsabilidad

Durante unas declaraciones previas al partido recogidas por medios deportivos estadounidenses esta semana, James fue claro sobre dónde preferiría estar.

“Preferiría estar en casa con mi familia”, afirmó.

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No obstante, también reconoció por qué la jornada sigue teniendo importancia para él a nivel profesional. Dijo que creció viendo partidos de la NBA en Navidad y observando cómo las grandes estrellas salían a la cancha.

“Es el juego que amo”, comentó. “Es un juego que veía de niño en el Día de Navidad… Siempre ha sido un honor jugarlo”.

Al final, James dijo que el deber va primero.

“Nos toca, así que tenemos que salir y dar lo mejor”, expresó. “Y lo espero con ilusión”.

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Una carrera navideña de récord

El partido de este año será la aparición número 20 de James en Navidad, la mayor cantidad en la historia de la NBA. Ha jugado casi todos los encuentros navideños desde su temporada de novato, con la única excepción del partido de 2006.

Las estadísticas de la NBA muestran que James también lidera a todos los jugadores en puntos, tiros de campo convertidos y robos en partidos del Día de Navidad. Sus equipos tienen un récord de 11 victorias y 8 derrotas en esos encuentros.

El enfrentamiento añade otro punto de interés, ya que James se enfrentará a su antiguo rival y compañero olímpico Kevin Durant, lo que subraya cómo la NBA sigue utilizando la Navidad como escenario para sus grandes figuras.

Fuentes: estadísticas de la NBA; declaraciones del jugador recogidas por medios estadounidenses

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