Los 30 corredores más famosos de todos los tiempos – del puesto 30 al 1
Correr es una de las formas más antiguas y puras de competición humana, una disciplina que ha acompañado a la civilización desde los primeros Juegos Olímpicos de la Antigüedad hasta los grandes maratones del presente. Más que un deporte, el atletismo ha sido un escenario donde se han puesto a prueba los límites del cuerpo humano, pero también un reflejo de luchas sociales, políticas y culturales.
Los corredores más célebres de la historia no se definen únicamente por sus marcas, sino también por las historias que dejaron tras de sí. Algunos rompieron barreras físicas, como Eliud Kipchoge con su legendaria tentativa de correr un maratón en menos de dos horas. Otros rompieron barreras sociales, como Kathrine Switzer al desafiar la prohibición de que las mujeres participaran en maratones. Jesse Owens, con sus victorias en Berlín 1936, desafió la propaganda nazi; Usain Bolt transformó el sprint en un espectáculo global con carisma y récords imborrables.
Este listado reúne velocistas, fondistas, maratonistas y ultrafondistas que marcaron un antes y un después en el deporte. Algunos son superestrellas reconocidas en todo el mundo, otros héroes locales que encarnaron el espíritu del correr en su tiempo y lugar. Lo que los une es la grandeza: la capacidad de inspirar a millones con cada zancada.
Aquí presentamos el ranking de los 30 corredores más famosos de todos los tiempos, contado de atrás hacia adelante.
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#30 – Dean Karnazes
Conocido como el “Ultramarathon Man”, Karnazes popularizó el ultrafondo para el gran público. Fue capaz de correr 50 maratones en 50 estados de EE. UU. en 50 días consecutivos. Sus libros y apariciones mediáticas lo convirtieron en un icono de la resistencia extrema.
#29 – Suzy Favor-Hamilton
Mediomfondista estadounidense de gran renombre en los años 90, compitió en tres Juegos Olímpicos y ganó múltiples títulos nacionales. Aunque más tarde su carrera quedó marcada por conflictos personales, su talento la consolidó como una de las atletas más relevantes de su generación.
#28 – Mary Decker Slaney
Figura legendaria del atletismo estadounidense, batió récords mundiales en los 80 y fue protagonista de un famoso choque con Zola Budd en los Juegos Olímpicos de 1984. Encarnó tanto la gloria como la vulnerabilidad de las grandes competidoras.
#27 – Marion Jones
Jones dominó el sprint femenino a finales de los 90, ganando cinco medallas en Sídney 2000. Su carrera terminó empañada por escándalos de dopaje, lo que la convirtió en un nombre tan recordado por sus hazañas como por su caída.
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#26 – Ann Trason
Considerada una de las mejores ultrafondistas de todos los tiempos, ganó el Western States 100 en 14 ocasiones y estableció récords mundiales en múltiples distancias. Su resistencia redefinió el potencial del cuerpo femenino en pruebas extremas.
#25 – Maurice Greene
El velocista estadounidense fue “el hombre más rápido del mundo” a finales de los 90, con un récord mundial de 9,79 segundos en los 100m. Campeón olímpico y mundial, personificó la supremacía estadounidense en el sprint previo a la era Bolt.
#24 – Carl Lewis
Con nueve oros olímpicos y una carrera brillante tanto en el sprint como en el salto de longitud, Lewis fue uno de los grandes iconos del deporte en los años 80 y 90. Su versatilidad lo convirtió en una figura de referencia global.
#23 – Bill Rodgers
Apodado “Boston Billy”, Rodgers ganó en cuatro ocasiones tanto el Maratón de Boston como el de Nueva York. En los 70 se convirtió en el rostro del auge del running en Estados Unidos.
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#22 – Frank Shorter
Su victoria en el maratón olímpico de Múnich 1972 inspiró el boom del atletismo popular en Estados Unidos. Shorter es considerado el padre del movimiento de corredores recreativos en su país.
#21 – Allyson Felix
La atleta más laureada de la historia olímpica femenina, con medallas en cinco Juegos distintos. Brilló en 200m y 400m con un estilo elegante y eficaz, y se convirtió en un referente mundial del deporte femenino.
#20 – Sebastian Coe
Hoy presidente de World Athletics, Coe fue un coloso del mediofondo en los 80. Batió récords en 800m y ganó dos oros olímpicos en 1500m. Su rivalidad con Steve Ovett marcó una época en el atletismo británico.
#19 – Joan Benoit Samuelson
Ganó el primer maratón olímpico femenino en 1984, en Los Ángeles, un hito histórico para la igualdad en el deporte. Sigue siendo un símbolo de la resistencia femenina en el atletismo.
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#18 – Courtney Dauwalter
Reina del ultrafondo contemporáneo, ha dominado pruebas como el Western States 100, el UTMB y el Moab 240. Su capacidad para ampliar los límites de la resistencia humana la ha convertido en una leyenda viviente.
#17 – Steve Prefontaine
Carismático y rebelde, “Pre” fue la cara del atletismo estadounidense en los 70. Su estilo agresivo en la pista y su defensa de los derechos de los atletas lo hicieron inolvidable, pese a su muerte prematura a los 24 años.
#16 – Fanny Blankers-Koen
Apodada “la ama de casa voladora”, ganó cuatro oros en los Juegos de Londres 1948. En una época en que se cuestionaba la participación de mujeres en el deporte, su ejemplo fue revolucionario.
#15 – Florence Griffith-Joyner
“Flo-Jo” sigue siendo la mujer más rápida de la historia: sus récords en 100m (10,49) y 200m (21,34) de 1988 siguen vigentes. Con su estilo extravagante y tres oros olímpicos, fue un fenómeno deportivo y cultural.
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#14 – Justin Gatlin
Ganador de cinco medallas olímpicas y doce mundiales, incluso venció a Bolt en 2017. Sin embargo, sus múltiples sanciones por dopaje marcaron su legado, convirtiéndolo en una de las figuras más controvertidas del atletismo.
#13 – Lynn Jennings
Dominó el fondo femenino estadounidense a finales de los 80 y principios de los 90. Ganó tres campeonatos mundiales de cross y nueve nacionales, consolidando su lugar como una de las mejores de su país.
#12 – Michael Johnson
Conocido por su estilo erguido y sus zapatillas doradas, Johnson maravilló al mundo en Atlanta 1996 con el doble oro en 200m y 400m. Sus récords marcaron un antes y un después en el sprint moderno.
#11 – Emil Zátopek
El checo revolucionó el entrenamiento con intervalos y protagonizó una hazaña irrepetible: oro en 5000m, 10.000m y maratón en Helsinki 1952. Su estilo incansable le valió el apodo de “la locomotora humana”.
#10 – Usain Bolt
El jamaicano es el velocista más famoso de la historia. Sus récords de 9,58 en 100m y 19,19 en 200m son inigualados. Con tres Juegos Olímpicos dominados y un carisma arrollador, convirtió el atletismo en espectáculo global.
#9 – Jesse Owens
En Berlín 1936 ganó cuatro oros, desafiando la ideología nazi de Hitler. Más allá de sus marcas, Owens fue un símbolo de igualdad racial y un pionero que inspiró a generaciones.
#8 – Kenenisa Bekele
El etíope sumó tres oros olímpicos, múltiples récords mundiales y once títulos de cross country. Rival de Gebrselassie, demostró ser uno de los fondistas más completos de todos los tiempos.
#7 – Sir Roger Bannister
En 1954 se convirtió en el primer hombre en correr la milla por debajo de los 4 minutos (3:59,4). Su logro se convirtió en metáfora del potencial humano para superar límites aparentemente imposibles.
#6 – Haile Gebrselassie
Con 27 récords mundiales y dos oros olímpicos en 10.000m, Gebrselassie fue un gigante de la pista. Después conquistó el maratón, especialmente en Berlín. Su sonrisa y humildad lo hicieron embajador global del atletismo.
#5 – Paula Radcliffe
Su récord mundial de maratón (2:15:25) duró 16 años y parecía insuperable. Ganó tres veces en Londres y se convirtió en símbolo de tenacidad, con un estilo de carrera inconfundible.
#4 – Kathrine Switzer
En 1967 rompió la barrera de género al convertirse en la primera mujer en correr oficialmente el Maratón de Boston. A pesar de que intentaron sacarla de la carrera, terminó y abrió el camino para millones de mujeres. Más tarde ganó en Nueva York y fue defensora incansable de la igualdad en el deporte.
#3 – Sir Mo Farah
El británico conquistó cuatro oros olímpicos y 17 títulos internacionales. Su final demoledor lo hizo invencible en 5000m y 10.000m. Es el corredor más exitoso de la historia del Reino Unido y un referente mundial.
#2 – Kelvin Kiptum
Con solo 23 años, batió el récord mundial de maratón en Chicago 2023 con 2:00:35. En apenas tres carreras se convirtió en el maratonista más rápido de la historia y el heredero natural de Kipchoge.
#1 – Eliud Kipchoge
El mejor maratonista de todos los tiempos. Ha ganado 15 de 19 maratones, incluidos dos oros olímpicos. En 2019 corrió un maratón en menos de dos horas (evento no oficial), rompiendo un límite que parecía imposible. Con disciplina, humildad y grandeza, Kipchoge encarna la esencia del correr.
