El reinicio posmundialista de Pochettino terminó con pleno de victorias. Ellis, de 19 años, remató el disparo de Alex Freeman en el minuto 29 en el Allianz Field de St. Paul, Minnesota, y el único gol bastó para derrotar a Canadá por 1-0 y completar una ventana internacional de cuatro victorias, informó NBC Sports.

Fue el segundo gol de Ellis en tres partidos con la USMNT, tras su tanto de debut ante Perú al inicio de la ventana. El delantero, excompañero de Freeman en el Orlando City, llegó al segundo palo mientras Malik Tillman y Freeman combinaban por la derecha. Pochettino introdujo seis cambios respecto al 3-0 del sábado ante México y aun así firmó la segunda portería a cero consecutiva.

Al hablar con TNT tras el pitido final, Pochettino puso el foco en el esfuerzo más que en el resultado.

«Hay que felicitar a los jugadores, porque una vez más, el compromiso estuvo ahí», dijo.

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Tres adolescentes, tres primeros goles

La ventana se recordará menos por los resultados que por los nombres de los goleadores. Cavan Sullivan, el centrocampista del Philadelphia Union de 17 años, se convirtió en el goleador más joven en la historia de la USMNT, con 17 años y cinco días, cuando picó el balón por encima de Raúl Rangel desde la distancia en el minuto 63 de la victoria del sábado sobre México, confirmó la MLS.

El récord de Sullivan borró otro establecido apenas cuatro días antes. El 29 de septiembre, Mathis Albert se había convertido en el goleador estadounidense más joven con 17 años y 131 días en una victoria por 4-2 sobre Chile.

Julian Hall, de 18 años, igualó esa producción adolescente de otra manera. El delantero marcó en cada una de sus tres primeras internacionalidades a lo largo de la ventana. Tillman, uno de los pocos veteranos del Mundial que Pochettino mantuvo, añadió dos goles.

La respuesta física de Canadá en el Allianz Field

Canadá intentó romper el ritmo con contacto duro. Los visitantes cometieron 10 faltas en los primeros 20 minutos, y Ellis necesitó asistencia tras un choque al inicio del partido, aunque continuó sobre el campo, según Bleacher Report.

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Luc de Fougerolles rozó el empate en el minuto 63 cuando su remate a bocajarro se estrelló en el travesaño. El portero estadounidense Brian Schwake, otro debutante, hizo tres paradas para preservar la portería a cero. Gio Reyna y el canadiense Tani Oluwaseyi fueron amonestados antes del descanso.

La Liga de Naciones de la CONCACAF, en noviembre

Un día antes del partido ante Canadá, Pochettino presentó la concentración como un proyecto de química más que como un ejercicio de selección.

«Ese es el camino que tenemos que seguir, para construir esa química entre los jugadores veteranos y los nuevos. Creo que es una de las cosas más importantes que han ocurrido en esta ventana, tener tres semanas para construir esa relación».

Estados Unidos se medirá a continuación a Haití en los cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF los días 14 y 17 de noviembre.

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