Nasser Al-Khelaifi no se presentará a las elecciones presidenciales de la FIFA de 2027. Ese fue el mensaje que un portavoz del presidente del Paris Saint-Germain y de European Football Clubs trasladó en un comunicado a Goal el 31 de julio.

«El señor Al-Khelaifi no tiene ambición, intención ni interés en ese puesto en la FIFA, ni en todo este ruido mediático. Al contrario, continuará su apoyo, de manera sensata y constructiva, a todas las instituciones futbolísticas mundiales y europeas.»

El dirigente catarí había sido señalado por informaciones de Politico y The Telegraph como el candidato favorito de la UEFA. La federación de fútbol de su propio país, mientras tanto, había respaldado públicamente a Infantino para un cuarto mandato.

Los candidatos tienen hasta las 23:59 CET del 18 de noviembre para presentar una candidatura respaldada por cinco federaciones miembro. La elección se celebrará el 18 de marzo de 2027, en el 77.º Congreso de la FIFA en Rabat, Marruecos.

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Montagliani guarda silencio

El nombre al que ahora vuelven los funcionarios europeos es el de Victor Montagliani, el canadiense que preside la CONCACAF y ocupa uno de los puestos de vicepresidente de la FIFA. Todavía no se ha pronunciado públicamente. Preguntado en junio si podría presentarse, dijo a The Globe and Mail: «Dejaré que el futuro se encargue de sí mismo.»

Montagliani sí aprovechó su discurso en el Congreso de la FIFA de abril para marcar una línea entre su propio enfoque y el del actual presidente.

«El liderazgo no consiste en el poder. El liderazgo consiste en servir. Consiste en tomar decisiones para la mayoría, no para unos pocos.»

El primer ministro canadiense, Mark Carney, lo elogió públicamente el 7 de agosto como «un orgullo para Canadá, un orgullo para el fútbol». Sin un anuncio formal del propio Montagliani, la UEFA es una confederación que exige un cambio de régimen sin un candidato al que nombrar.

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Infantino suma apoyos

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha respaldado a Infantino para un cuarto mandato. Un recuento publicado el 12 de agosto enumeraba al menos 12 federaciones nacionales que apoyan públicamente su reelección, entre ellas Catar, Argentina, México, Marruecos, Indonesia, República Democrática del Congo y Paraguay. Otras tres, Egipto, Níger y Mauritania, han manifestado su apoyo sin un respaldo formal.

Una fuente de alto rango de la FIFA dijo a talkSPORT que el actual presidente «cuenta con el apoyo de bastante más de 200 federaciones en todo el mundo» y que «sus esfuerzos son valorados por la inmensa mayoría del fútbol mundial».

Ese planteamiento procede de la propia FIFA, no de un recuento formal. Cada una de las 211 federaciones miembro emite su propio voto el 18 de marzo, y las confederaciones no controlan cómo votan sus miembros. La UEFA y la CAF pueden hacer campaña, recomendar y presionar, pero la mayoría de dos tercios que Infantino necesita en la primera vuelta, o la mayoría simple a partir de ahí, se decidirá federación por federación entre las 211.

El boicot se mantiene, sin candidato

Las 55 federaciones de la UEFA votaron a finales de julio boicotear las competiciones de la FIFA si Infantino seguía adelante con su plan de vender los derechos comerciales del Mundial a un consorcio de inversores privados. Descartó el plan. La UEFA confirmó el 6 de agosto que la amenaza de boicot se mantenía en cualquier caso, exigiendo la garantía de que el Mundial nunca volvería a comercializarse de esa manera. El asesor de alto rango de la FIFA Carlos Cordeiro dimitió por la propuesta.

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Para convertir esa presión en un voto, la UEFA necesita un nombre, cinco federaciones que lo respalden y una candidatura presentada antes del 18 de noviembre. Al-Khelaifi ha dicho no. Montagliani no ha dicho sí. El calendario, por ahora, está haciendo más por Infantino que cualquier respaldo.

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