El gobierno de Senegal se niega a pagar
Una amarga disputa sobre el contrato del exentrenador de la selección nacional, Pape Thiaw, podría llevar al fútbol senegalés a los tribunales. El gobierno de Senegal ha informado a la federación de fútbol del país que no financiará el acuerdo de tres años firmado con Thiaw durante la Copa del Mundo de 2026.
El gobierno argumenta que el contrato fue negociado y firmado sin la aprobación requerida del Ministerio de Juventud y Deportes. Dado que el estado tradicionalmente financia el salario del seleccionador nacional, su negativa deja a la Federación Senegalesa de Fútbol, conocida como FSF, enfrentando una factura potencialmente significativa.
Según una investigación del periódico senegalés Sud Quotidien, la Ministra de Deportes, Djirèye Clotilde Coly, informó a la federación de la decisión en una carta formal. El periódico informó haber obtenido una copia de la correspondencia.
Contrato firmado durante el Mundial
Thiaw firmó el acuerdo con la FSF en Nueva Jersey el 22 de junio, un día antes de que Senegal se enfrentara a Noruega en su segundo partido de grupo en la Copa del Mundo. El apresurado momento de la firma se ha convertido en el centro de la disputa, cada vez más agria.
El contrato de tres años otorgaba a Thiaw un salario mensual de 30 millones de francos CFA, aproximadamente 45.700 €. También incluía una prima por firma de 120 millones de francos CFA, valorada en unos 183.000 €, y el uno por ciento del dinero del premio de la FIFA recibido por Senegal.
El acuerdo contenía una cláusula de rescisión anticipada que exigía el pago de ocho meses de salario si el contrato finalizaba por cualquier motivo. Eso dejaría una compensación de aproximadamente 240 millones de francos CFA, o 365.000 €, potencialmente pagaderos tras el despido de Thiaw.
«Se negó a sentarse en el banquillo»
El contrato se firmó después de meses de tensión entre Thiaw y la federación por su salario y condiciones laborales. El presidente de la FSF, Abdoulaye Fall, afirmó que el entrenador había amenazado inicialmente con no viajar a Estados Unidos a menos que se resolvieran sus demandas financieras.
Según Fall, fue necesaria la intervención del presidente senegalés Bassirou Diomaye Faye para persuadir a Thiaw de unirse a la delegación el día de su partida. El desacuerdo alcanzó entonces otro punto crítico antes del partido contra Noruega.
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«El contrato se firmó en la víspera del partido contra Noruega, después de que Thiaw se negara a sentarse en el banquillo», dijo Fall, según un informe de A Bola. El presidente de la federación ha acusado al exentrenador de permitir que las negociaciones interrumpieran los preparativos de la selección nacional para la Copa del Mundo.
El gobierno afirma que nunca aprobó el acuerdo
El Ministerio de Deportes ha reconocido que la federación decidió seguir trabajando con Thiaw. Sin embargo, sostiene que el estado nunca aprobó formalmente ni el nuevo período de tres años ni el aumento salarial que lo acompañaba.
Esa distinción podría determinar quién debe pagar al exentrenador. La FSF firmó el acuerdo, pero el gobierno estaba destinado a actuar como el tercero pagador responsable de sus salarios.
Algunos observadores legales citados en informes senegaleses argumentan que el contrato no puede tener efecto financiero contra el estado sin la aprobación ministerial. Otros creen que el acuerdo firmado sigue siendo vinculante para la federación, independientemente de si el gobierno acordó financiarlo.
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La eliminación del Mundial provocó su despido inmediato
La campaña de Senegal terminó con una dramática derrota por 3-2 ante Bélgica en los octavos de final el 1 de julio. Los Leones de Teranga habían liderado 2-0 en los últimos minutos del partido antes de que Bélgica completara una extraordinaria remontada en la prórroga.
Thiaw y todo su cuerpo técnico fueron destituidos el 12 de julio tras una evaluación interna del torneo. La decisión llegó menos de tres semanas después de que hubiera firmado el lucrativo nuevo acuerdo.
La federación dijo que quería reorganizar la selección nacional después de una campaña marcada por malos resultados, problemas logísticos y desacuerdos internos. El contrato de Thiaw ya se había convertido en una fuente de tensión antes de que los jugadores disputaran su primer partido.
La federación podría heredar la factura completa
Sud Quotidien informó que algunas figuras dentro de la federación creen que la FSF debería pagar la indemnización por rescisión de ocho meses. Si eso sucede, la organización sería responsable de aproximadamente 365.000 € antes de considerar cualquier salario pendiente, bonificación o gastos legales.
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No se había presentado públicamente ninguna demanda cuando se informó de la disputa. Sin embargo, la negativa del gobierno a aceptar la responsabilidad significa que se consideran posibles procedimientos judiciales a menos que Thiaw y la federación lleguen a un acuerdo.
Según lo descrito por Ndarinfo, el desacuerdo también podría plantear preguntas sobre las condiciones legales bajo las cuales Thiaw fue despedido. Varias personas dentro de la FSF ya habían cuestionado, según los informes, el manejo del contrato y la decisión de destituirlo.
Regresa una conocida lucha de poder
La confrontación refleja un problema recurrente en el fútbol senegalés, donde la federación elige al seleccionador nacional pero el gobierno financia el puesto. Esa estructura permite que los desacuerdos sobre decisiones deportivas se conviertan en disputas sobre dinero público.
En 2024, el estado rechazó el intento de la federación de extender el mandato de Aliou Cissé, citando objetivos deportivos no cumplidos y un declive en el rendimiento de la selección nacional. Un conflicto similar ocurrió en 2004, cuando el gobierno se resistió a las peticiones de destituir a Guy Stéphan debido a la compensación que se le habría exigido pagar.
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El caso Thiaw es potencialmente aún más perjudicial porque el contrato en disputa ya había sido firmado. Senegal debe ahora determinar si la federación tenía la autoridad para asumir el compromiso por sí sola y quién es responsable de pagar las consecuencias.
Otra crisis para el fútbol senegalés
La batalla contractual sigue a un período turbulento para la selección nacional. Los preparativos de Senegal para la Copa del Mundo se vieron interrumpidos por fallos administrativos, tensión interna y desacuerdos públicos que involucraron a entrenadores, directivos y jugadores.
Lo que comenzó como una negociación de empleo retrasada ahora amenaza con convertirse en una costosa confrontación legal. Thiaw ha perdido su puesto, el gobierno ha rechazado la factura y la federación podría verse obligada a defender un acuerdo firmado durante el torneo más importante del fútbol mundial.
A menos que una de las partes ceda, el próximo gran enfrentamiento de Senegal podría no tener lugar dentro de un estadio. Podría decidirse en un tribunal.
