Aun así, el Real Madrid salió del RCDE Stadium con los tres puntos el sábado. El tanto de Carlos Espí en el minuto 90 rescató el primer partido de José Mourinho de vuelta en el banquillo, después de que Alex Calatrava anulara el cabezazo de Jude Bellingham del minuto nueve, sellando un 2-1 que parecía menos asegurado cuanto más se prolongaba la falta de gol de Mbappé.
El francés no añadió su nombre al marcador. Lo intentó. Lo intentó diez veces, y todas ellas acabaron fuera, bloqueadas o atajadas por el portero del Espanyol Marko Dmitrovic, con especial recuerdo para una parada cuando Mbappé se coló por detrás por la derecha del área.
El volumen de intentos es la noticia. Los datos de StatMuse tras el partido convirtieron a Mbappé en el primer jugador del Real Madrid en efectuar 10 o más disparos en un partido de la Liga sin marcar desde que Cristiano Ronaldo hizo lo mismo en 2018.
El día en blanco de Ronaldo en 2018 fue ante el Real Betis
El precedente de Ronaldo se produjo ante el Real Betis. Doce intentos, 10 más que cualquier compañero, y sin recompensa, en la temporada que terminó con la salida del portugués del Madrid rumbo a la Juventus.
Esa es la parte incómoda del paralelismo para Mbappé. El último delantero del Madrid en descargar una andanada de dos cifras en la Liga sin premio fue un ariete de salida del club. Mbappé debe ser el delantero sobre el que el Real Madrid construye su proyecto, no el que reproduce un día en blanco de Ronaldo desde el lado equivocado de la carrera.
Una pretemporada corta tras las semifinales del Mundial
El contexto no es neutral. El verano de Mbappé quedó recortado por la trayectoria de Francia hasta las semifinales del Mundial de la FIFA 2026, donde se llevó de calle la Bota de Oro con 10 goles y superó a Lionel Messi en la cima de la clasificación histórica de goleadores del Mundial.
También juega para un entrenador con el que no fichó. Mourinho fue nombrado oficialmente el 11 de junio de 2026 con un contrato de tres años hasta el 30 de junio de 2029, y heredó la plantilla en lugar de construirla. Su alineación inicial situó a Bellingham en libertad por detrás de Mbappé y se apoyó en los cambios tardíos, no en una definición de Mbappé, para forzar el gol de la victoria.
Nadie dentro del Real Madrid tratará un mapa de tiros del partido como una crisis en agosto. La segunda etapa de Mourinho arrancó con los tres puntos, Bellingham marcó y Espí lo ganó en el último minuto.
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El día en blanco de Ronaldo en el Betis en 2018 fue una tarde, no un patrón. Mbappé querrá que se diga lo mismo del suyo en Barcelona.
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