Larry Warbasse ascendía con esfuerzo la subida de la universidad en Montreal cuando la noticia le llegó por los corredores que iban a su alrededor. Brandon McNulty se había escapado del grupo de cabeza y estaba a punto de convertirse en el primer estadounidense en ganar el título mundial masculino en ruta de élite desde Lance Armstrong en 1993.

McNulty atacó cuando faltaban aproximadamente 30 kilómetros del recorrido de 273,4 km de Montreal el 27 de septiembre de 2026 y resistió hasta meta con 13 segundos de ventaja sobre el australiano Michael Matthews, con el neerlandés Mathieu van der Poel en tercer lugar. El corredor de 28 años del UAE Team Emirates-XRG, originario de Phoenix, se convirtió en el tercer estadounidense en vestir el maillot arcoíris en la prueba en ruta, después de Greg LeMond (1983 y 1989) y Armstrong (1993).

Otros dos estadounidenses acabaron entre los diez primeros: Quinn Simmons fue cuarto y Matteo Jorgenson octavo.

Un título del que Warbasse «nunca imaginó» formar parte

Warbasse, escalador ahora en el equipo suizo ProTeam Tudor, dijo a Domestique Cycling que el resultado era tanto personal como nacional.

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«Sin duda es uno de los momentos más importantes. Probablemente nunca imaginé que llegaría a formar parte de un equipo que ganara el título mundial masculino en ruta de élite, así que fue algo enorme», comentó a Domestique Cycling.

Añadió que iba rodando junto a Ivo Oliveira, compañero de McNulty en el UAE Team Emirates-XRG, cuando la noticia les llegó en carrera, y que ambos la disfrutaron de verdad.

Una carrera a la que EE.UU. se presentó sin el campeón defensor

El podio de Montreal se presentaba más abierto que ninguno en la memoria reciente. Tadej Pogačar, campeón del mundo en 2025, no viajó a Canadá tras sufrir una conmoción cerebral y fracturas de clavícula y de una vértebra cervical en una caída en la octava etapa de la Vuelta a España. Su ausencia, según contó Warbasse a Domestique Cycling, elevó la ambición estadounidense durante la propia carrera, de aspirar al podio a algo mayor.

Warbasse espera que el maillot arcoíris devuelva carreras a EE.UU.

Warbasse presentó la victoria a Domestique Cycling como algo más que el día de un solo corredor. Describió el ciclismo masculino de élite en EE.UU. como un deporte que había atravesado una larga mala racha y afirmó que veía una oportunidad para que el maillot arcoíris inclinara la balanza.

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«Espero que atraiga más atención al ciclismo en EE.UU. y que nos ayude a recuperar algunas carreras, como el Tour de California», dijo a Domestique Cycling.

El Amgen Tour of California, la mayor carrera por etapas masculina y femenina del país en el calendario UCI, se disputó por última vez en 2019, antes de que AEG la pusiera en pausa en octubre de ese año alegando un cambio en los fundamentos del negocio. Desde entonces no ha vuelto.

McNulty competirá con el maillot arcoíris hasta los Campeonatos del Mundo de Ruta UCI 2027, previstos en Alta Saboya (Francia) del 24 de agosto al 5 de septiembre de 2027, con las pruebas en ruta con sede en Sallanches.

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