Novak Djokovic y Aryna Sabalenka saltaron a la pista como una de las parejas más esperadas del cuadro de dobles mixtos del US Open. Los primeros cabezas de serie respondieron inicialmente a la expectación y se adjudicaron el set inaugural en solo 12 minutos. Sin embargo, el control que parecían ejercer desapareció con rapidez.
Tres juegos cambian el partido
Según la crónica de Eurosport Italia, Djokovic y Sabalenka ganaron el primer set por 4-1. También comenzaron el segundo con una rotura de ventaja, dejando a Siniakova y Patten con un margen de error muy reducido. En aquel momento, todo apuntaba a otro triunfo cómodo de la pareja estelar.
La dinámica cambió cuando Siniakova y Patten encadenaron tres juegos consecutivos. Su mayor eficacia al resto aumentó la presión sobre los favoritos, que perdieron el ritmo mostrado al comienzo. Los especialistas en dobles se llevaron el segundo set por 4-2 y forzaron el desempate decisivo.
Los especialistas toman el control
El encuentro no se resolvió con un tercer set convencional, sino con un desempate al mejor de diez puntos. Siniakova y Patten se colocaron 5-2 después de una doble falta de Sabalenka y no volvieron a ceder ningún punto. Patten completó la remontada con un saque directo que estableció el definitivo 10-2.
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El resultado sorprendió por la reputación de la pareja derrotada, aunque los vencedores estaban lejos de ser unos desconocidos. Siniakova y Patten ocupaban el primer puesto de sus respectivas clasificaciones mundiales de dobles, pese a haber tenido que superar la fase previa del torneo mixto. Su colocación y coordinación terminaron imponiéndose a la potencia individual de Djokovic y Sabalenka.
El formato corto castiga cualquier desconexión
Los sets reducidos hicieron que el bajón del segundo parcial resultara especialmente costoso para los primeros cabezas de serie. Al disputarse cada manga a cuatro juegos, una breve pérdida de concentración puede decidir el encuentro antes de que una pareja tenga tiempo de reaccionar. El desempate final aumentó todavía más el precio de cada error.
La derrota puso fin a una asociación muy esperada antes de lo previsto, aunque no afectó directamente a las campañas individuales de Djokovic y Sabalenka. Siniakova y Patten avanzaron hasta los cuartos de final, donde posteriormente cayeron ante Elina Svitolina y Gaël Monfils. El partido recordó que la compenetración de dos especialistas puede pesar más que la presencia de los nombres más importantes del tenis.
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