Cristiano Ronaldo tiene 41 años, sigue siendo sobre el papel el capitán de Portugal y la semana pasada abandonó la concentración de la selección en Copenhague antes que aceptar un sitio en el banquillo.

El delantero se marchó el miércoles 30 de septiembre, la víspera del desplazamiento de la Liga de Naciones a Dinamarca, después de que el técnico Jorge Jesus le dijera que no sería titular en un segundo partido consecutivo. Portugal ganó 4-2 sin él, con Bruno Fernandes llevando la batuta y João Félix sentenciando en el minuto 87.

Jesus ha insistido desde entonces en que la bronca fue una discrepancia por la alineación, nada más. «Para mí, Cris, en la próxima convocatoria, si está jugando en el Al-Nassr, será un jugador que pueda ser convocado. Si él quiere, volverá a la selección», declaró el técnico a los periodistas el domingo, después de que Portugal venciera a Noruega por 2-1 sin Ronaldo para alcanzar los cuartos de final de la Liga de Naciones.

Quien se sorprenda de que Ronaldo se negara a quedarse en el banquillo sin jugar nunca ha convivido con él. Luis Nani sí.

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«Divertido durante un mes»

Nani llegó al United procedente del Sporting de Portugal en el verano de 2007 y se instaló directamente en la casa de Ronaldo en Cheshire, adonde el también fichaje Anderson llegó poco después. En el UTD Podcast del Manchester United, Nani describió un hogar que funcionaba a la vez como una competición diaria.

«Estuvimos viviendo un mes en la misma casa con Cristiano. Fue divertido durante un mes. Nos retábamos mucho», afirmó Nani.

«Cristiano era muy competitivo. Cuando pasas un día en su casa, significa que te reta en cualquier momento».

La casa tenía piscina, pista de tenis y mesa de ping-pong, y cada una de ellas estaba en uso constante.

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«Tenía piscina, pista de tenis y mesa de ping-pong. A veces, es simplemente competir por ver quién dice la verdad o quién tiene razón sobre algo».

«Cada vez había una discusión para ver quién tenía razón o quién era mejor».

Las noches eran la única pausa.

«El único momento en el que no estábamos jugando era por la noche: nos sentábamos en el sofá a hablar y Cristiano simplemente desaparecía [a la cama]».

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Ronaldo volvía a estar en pie antes que sus invitados. También era el único que tenía coche, lo que marcaba el ritmo de la casa.

«Era el único que tenía coche entonces, al principio, así que teníamos que estar listos para ir con él».

«Me adoptó»

Anderson, que fichó procedente del Oporto aquel mismo verano, describió la convivencia en términos más suaves. En declaraciones al medio brasileño Globo en febrero de 2024, el excentrocampista del United dijo que Ronaldo acogió prácticamente a los dos recién llegados.

«Nada más llegar, me fui a casa de Cristiano. Le estoy muy agradecido. Me adoptó».

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«El tipo nos llevaba al entrenamiento, nos daba de comer, tenía un cocinero para nosotros. Había piscina dentro y fuera de la casa, un jacuzzi, una pista de tenis».

Anderson también relacionó aquel entorno con la mentalidad que vuelve a definir la semana de Ronaldo.

«Si yo tuviera el 5 por ciento de la mentalidad de CR7, estaría entre los 20 mejores centrocampistas de aquella época».

Los próximos partidos de Portugal son en casa ante Dinamarca el 14 de noviembre y a domicilio frente a Gales el 17 de noviembre, y Jesus ha dicho que hablará con Ronaldo antes de dar a conocer esa convocatoria.

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